La norme ISO portant le numéro 639-5 vient d'être approuvée. Elle ajoute
aux autres normes 639, qui portent sur la normalisation des listes de
langues humaines, une liste des
classifications de ces langues.
La nouvelle norme a le nom officiel de « Codes for the representation of names of
languages -
Part 5: Alpha-3 code for language families and groups », en
français, « Codes pour la représentation des noms
de langue -
Partie 5: Code alpha-3 pour les familles de langues et groupes de
langues ». Elle normalise des codes de trois lettres pour les familles
et autres groupes de langues. Son agence de maintenance est la
Bibliothèque du Congrés états-unien, comme pour
ISO 639-1 et 639-2 (mais pas ISO
639-3) qui gère le site
officiel.
À noter qu'ISO 639-5 est une liste de codes, pas une
classification. On y trouve l'information qu'il existe une famille
sdv (« Langues soudaniques orientales ») mais pas
d'information sur ses membres comme le nubien.
Les classifications des langues (un
sujet parfois chaudement débattu entre linguistes) restent extérieures
à la norme. En revanche, la hiérarchie des familles est, elle,
présente. Le fait que le manxois (code ISO 639-3
glv) est membre de la famille celtique (code ISO 639-5
cel n'est pas cité mais le fait que la famille
celtique est elle même membre de l'ensemble indo-européen (code ISO
639-5 ine) est indiqué dans la
liste. De même, on voit que les langues soudaniques orientales
comprennent plusieurs familles, dont celle des langues nubiennes (dont
fait partie le nubien cité plus haut).
La liste des codes est disponible
gratuitement sur le site de l'agence de maintenance.