On voit souvent le terme de « cryptage »
apparaitre dans les articles ou messages au sujet de la
cryptographie. Mais ce terme n'existe pas en
français et, pire, représente une erreur de compréhension.
Revenons sur la cryptographie. Un message
(le « texte en clair »)
qu'on veut rendre illisible à un espion est transformé par un
algorithme paramétré par une clé (une suite de
nombres). La connaissance de l'algorithme et de
la clé est normalement nécessaire pour opérer la transformation
inverse et donc pour lire le message.
Mais certaines techniques, collectivement regroupées sous le nom de
cryptanalyse permettent parfois de retrouver le message
même sans connaitre la clé. C'est ainsi que sont nés les termes :
chiffrer = « coder » le texte en clair,
grâce à la clé, pour
produire un texte chiffré, illisible,déchiffrer = « décoder » (retrouver le
texte en clair) quand on connaît le « code » (le fonctionnement
normal),décrypter = « décoder » quand on ne connaît
pas le « code » (grâce à la cryptanalyse).
« crypter » voudrait donc dire « coder » sans clé, n'importe comment, sans aucune possibilité
de « décoder » après opération.
J'emprunte à hyper un bon exemple :
« les Alliés ont décryptéEnigma mais mon
navigateur Web a déchiffré la connexion
HTTPS ».
Wikipédia, à juste titre, note que « le
chiffrement est parfois appelé à tort cryptage » mais a la gentillesse
de rediriger vers l'article Chiffrement
lorsqu'on cherche Cryptage.
Il y a peu de dictionnaires de français
utilisable en ligne (le premier étant bien sûr le
Wiktionnaire). Le Trésor de la Langue
Française ne connait, lui, ni cryptage, ni
chiffrement. Ceci dit, c'est un peu normal, me fait remarquer fatfrog,
il s'arrête délibérement en 1960 et n'a pas été modifié depuis 1994
(« Avertissement : la rédaction du TLF est terminée depuis 1994 et la
plupart des contributeurs ont quitté le laboratoire. Il n’a pas
vocation à être mis à jour. Cette ressource, qui ne fait pas l’objet
d’une veille lexicographique, est donc close "en l’état". Il est donc
tout à fait naturel que les définitions qui s’y trouvent ne rendent
pas compte des évolutions de la société. ») Le
Larousse cite
cryptage sans commentaire et sans rien y comprendre. Le
Dictionnaire de l'Académie Française,
accessible en ligne via le CNRTL, me
permettra de presque terminer cet article sur un argument d'autorité :
il ne connait que chiffrement et pas cryptage (« Cette forme est
introuvable ! », neuvième édition). Depuis, ladite Académie a produit une note
(repérée par Laurent Blum) qui montre une incompréhension complète de
la question. « Crypter » est une erreur technique, pas de
français !
Le livre de référence sur la cryptanalyse est bien sûr
« The code breakers » de David Kahn, mais dont je
déconseille la traduction française, très boguée. Sinon, le plus
ancien texte public que j'ai trouvé sur ce faux terme de « crypter »
date de 1999. Beaucoup plus récemment, en 2011, il y a eu
un
bon article d'explication avec schémas chez Ryfe. Et il y a
bien sûr l'excellent chiffrer.info.