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Ce n'est pas une question de vie ou de mort pour l'Internet mais il est quand même bien agréable de pouvoir spécifier la localisation physique d'une machine, en indiquant sa latitude et sa longitude. Notre RFC permet de le faire dans le DNS.

Les applications possibles sont nombreuses : un traceroute un peu plus explicite, par exemple, ou bien un lien direct vers Google Maps ou encore le guidage automatique d'un missile intercontinental vers sa cible. Une mise en œuvre complète du RFC, en logiciel libre, se trouve dans le répertoire contrib/query-loc de BIND (à partir de la version 9.3).

Le système fonctionne avec des enregistrements de type LOC. Voici un exemple pour nic.af :

% dig +short LOC nic.af. 
34 31 0.000 N 69 12 0.000 E 1000.00m 1000m 10000m 10m

qui nous indique que le NIC afghan se trouve à 34°31 de latitude Nord et 69°12 de longitude Est (soit à Kaboul). Les chiffres supplémentaires dans l'enregistrement indiquent la précision, y compris en hauteur.

www.bortzmeyer.org n'a pas aujourd'hui d'enregistrement LOC car la zone est gérée par le registrar, Gandi, via une interface qui ne permet pas encore ce type de données.

Notre RFC permet aussi de trouver un enregistrement LOC à partir d'une adresse IP. Par exemple, pour 130.104.3.1 :

• On cherche si cette adresse IP a un nom (ce n'est pas le cas),
• On cherche si son réseau a un nom (et on le trouve, 0.0.104.130.in-addr.arpa nous mène vers uclouvain.sri.ucl.ac.be),
• On cherche alors le LOC du réseau (et on trouve 50°40 Nord et 4°37 Est, à Louvain-la-Neuve en Belgique).

En pratique, notre RFC n'a pas été un grand succès. Très peu d'enregistrements de type LOC se trouvent aujourd'hui dans Internet, ce qui réduit l'intérêt des applications qui les utilisent. Si on veut faire de la géolocalisation, il faut donc plutôt compter sur des bases de données plus ou moins informelles et de plus ou moins bonne qualité, souvent obtenues à partir des bases des RIR.

On trouvera plus de détails sur les enregistrements LOC en http://www.ckdhr.com/dns-loc.