Mon blog

Ce RFC décrit un encodage en texte de données binaires, l'encodage Base45. Proche conceptuellement d'encodages comme Base64, il est, par exemple, beaucoup utilisé pour le code QR.

Ces codes QR ne permettent pas de stocker directement des données binaires quelconques car le contenu sera toujours interprété comme du texte. Il est donc nécessaire d'encoder et c'est le rôle de Base45. Il existe bien sûr d'innombrables autres mécanismes d'encodage en texte, comme Base16, Base32 et Base64, spécifiés dans le RFC 4648 mais Base45 est plus efficace en terme de place occupée.

Base45 utilise un sous-ensemble d'ASCII, de 45 caractères (d'où son nom). Deux octets du contenu binaire sont encodés en trois caractères de ce sous-ensemble. Par exemple, deux octets nuls donneront la chaine de caractères "000". Regardons tout de suite avec le module Python base45 :

% pip3 install base45
% python3             
>>> import base45
>>> base45.b45encode(b'Bonjour, tout le monde')
b'.H86/D34ENJES4434ESUETVDL44-3E6VC'
>>> 

  

Et décodons avec le module Elixir base45 :

    
% iex -S mix
iex(1)> Base45.decode(".H86/D34ENJES4434ESUETVDL44-3E6VC")
"Bonjour, tout le monde"

C'est parfait, tout le monde est d'accord. Ici, évidemment, la chaine originale n'avait pas vraiment besoin d'être encodée donc on va essayer avec du binaire, les trois octets 42, 1 et 6, encodage en Elixir, décodage en Python :

    
iex(1)> Base45.encode(<<42, 1, 6>>)
"/D560"

>>> base45.b45decode("/D560")
b'*\x01\x06'

  

Encore une fois, tout va bien, Elixir a encodé les trois octets du binaire en quatre caractères, que Python a su décoder (l'astérisque est affiché car son code ASCII est 42).

Je vous laisse découvrir l'algorithme complet (il est assez simple) dans la section 3 du RFC. Si vous le programmez vous-même (ce qui n'est sans doute pas une bonne idée, il existe déjà de nombreuses mises en œuvre), attention aux cas limites comme un binaire d'un seul octet, ou comme une chaine à décoder qui compte des caractères invalides. Ici, un essai avec un caractère invalide, le signe égal :

% python3
>>> import base45
>>> base45.b45decode("AAAA=")
Traceback (most recent call last):
  File "/home/stephane/.local/lib/python3.8/site-packages/base45/__init__.py", line 30, in b45decode
    buf = [BASE45_DICT[c] for c in s.rstrip("\n")]
  File "/home/stephane/.local/lib/python3.8/site-packages/base45/__init__.py", line 30, in <listcomp>
    buf = [BASE45_DICT[c] for c in s.rstrip("\n")]
KeyError: '='

During handling of the above exception, another exception occurred:

Traceback (most recent call last):
  File "<stdin>", line 1, in <module>
  File "/home/stephane/.local/lib/python3.8/site-packages/base45/__init__.py", line 54, in b45decode
    raise ValueError("Invalid base45 string")
ValueError: Invalid base45 string

  

Pensez à tester votre code avec de nombreux cas variés. Le RFC cite l'exemple des chaines "FGW" (qui se décode en une paire d'octets valant chacun 255) et "GGW" qui, quoique proche de la précédente et ne comportant que des caractères de l'encodage Base45 est néanmoins invalide (testez-la avec votre décodeur). Le code de test dans le module Elixir donne des idées de tests utiles (certains viennent de bogues détectées pendant le développement). Regardez test/base45_test.exs.

Et, comme toujours, lorsque vous recevez des données venues de l'extérieur, soyez paranoïaques dans le décodage ! Un code QR peut être malveillant et chercher à activer une bogue dans le décodeur (section 6 du RFC).

Enfin, le RFC rappelle qu'une chaine encodée n'est pas forcément directement utilisable comme URL, elle peut comporter des caractères qui ne sont pas sûrs, il faut donc encore une étape d'encodage si on veut en faire un URL.

Compte tenu de l'importance des codes QR, on trouve des mises en œuvre de Base45 un peu partout. J'ai par exemple cité celle en Python. Si vous programmez en Elixir, il y a une bibliothèque sur Hex (écrite en Erlang) mais aussi ma bibliothèque (aux performances très basses).

Sinon, si vous cherchez un bon article d'explication sur Base45, je recommande celui-ci.

Le parc d'attractions du Puy du Fou est un grand succès commercial, qui attire de nombreux visiteurs. Bon, d'accord, mais le Parc Astérix aussi, et on n'écrit pas des livres à son sujet, pourtant. Mais le Puy du Fou a une autre caractéristique : ses promoteurs prétendent qu'il est historiquement fondé, et qu'on peut non seulement s'y amuser mais en plus apprendre l'histoire. Quatre historiens se sont donc associés pour aller au parc d'attraction et vérifier.

Il y a plusieurs écueils si on veut avoir un regard critique sur l'histoire tendance Puy du Fou. Il y a le risque d'une critique élitiste, faisant fi du succès populaire du parc, méprisant la vulgarisation, et estimant que l'histoire ne doit se traiter que dans de gros livres ennuyeux pour universitaires. Il y a aussi le risque du pinaillage, pointant des erreurs de détails, par exemple sur les dates, et oubliant que le Puy du Fou a une cohérence dans sa vision de l'histoire, et que c'est elle qu'il faut étudier.

C'est ce qu'ont fait les quatre auteur·es, dont au moins deux sont activement engagés dans la vulgarisation de l'histoire, notamment sur les réseaux sociaux (les deux autres aussi, peut-être, mais je ne les connais pas). Ils sont allés au Puy du Fou, ils ont apprécié les spectacles, ils ont pris des notes et ils analysent la représentation historique. S'il y a en effet d'innombrables erreurs factuelles dans les spectacles du Puy du Fou, le plus gros problème est la vision peu historique du parc : une France éternelle, gardant son identité inchangée à travers les siècles, mélange de l'idéologie de l'Ancien Régime et du roman national du XIXe siècle. Par exemple, le spectacle se déroulant en Gaule romaine présente les seuls Gaulois comme ancêtres des Français, comme si la France d'aujourd'hui n'était pas tout autant héritière des Romains. (En prime, le spectacle montre les Gaulois chrétiens et les Romains païens, ce qui ne correspond pas à la réalité de l'époque.) Les auteur·es analysent de nombreux spectacles et la plupart (je vous laisse découvrir les exceptions) présentent la même vision d'une France mythique, qui a peu de rapport avec la réalité et avec les vrais Français des différentes époques.

Critiquer, c'est facile, mais proposer est plus difficile, pourront dire les défenseurs du parc. Mais un des chapitres les plus intéressants du livre est justement celui où les auteur·es se font scénaristes et imaginent quatre spectacles qui gardent ce qu'il y a de bien au Puy du Fou (des animations de qualité et spectaculaires, avec pyrotechnie obligatoire) tout en étant plus rigoureux historiquement. Ainsi celui de l'Antiquité montre les débats et divergences entre premiers chrétiens, alors que le Puy du Fou montre le christianisme, comme il le fait de la France, comme une entité éternelle et figée.

Faut-il aller au Puy du Fou ? Là n'est pas la question. Personnellement, je n'y suis jamais allé mais le livre peut donner envie, les spectacles semblant passionnants et bien faits. Le tout est d'y aller comme à Disneyland, pour la distraction, et pas en prétendant qu'on suit un cours d'histoire.

On le sait, l'attribution d'une cyber-attaque (« c'est les Chinois ! ») est un exercice difficile. Il faut analyser l'attaque, parvenir à une certitude et, ensuite, assumer de révéler publiquement l'origine. Comme le répète souvent Guillaume Poupard « L'attribution, c'est politique ». Le livre de Mark Corcoral étudie cette question de l'attribution notamment sous l'angle des accusations par les États-Unis : comment se fait l'attribution publique et suivant quels méandres politiques ?

La phrase de Guillaume Poupard, citée plus haut, a un amusant double sens. Elle dit que ce n'est pas à une agence technique comme l'ANSSI d'attribuer une attaque ; cette attribution publique peut avoir des conséquences et c'est donc au pouvoir politique de prendre ses responsabilités. Mais la phrase dit aussi qu'accuser publiquement tel ou tel pays est aussi un choix politique. Plus cyniquement, on pourrait reprendre la phrase d'un collègue de Topaze : « les coupables, il vaut mieux les choisir que les chercher ». Eh oui, quand un État en accuse un autre, l'accusation n'est pas forcément sincère…

Déjà, se faire une opinion est difficile : contrairement à une attaque physique qui va forcément laisser pas mal d'indices, une cyber-attaque ne laisse pas beaucoup de traces, et celles-ci peuvent facilement être imitées (une chaine de caractères en hébreu dans un logiciel malveillant ne signifie pas forcément que c'est un coup du Mossad, il est trivial d'en copier/coller une). Et l'interprétation de ces IOC peut être délicate. J'ai entendu des analystes expliquer que, comme les opérations de la cyber-attaque étudiée prenaient place entre 9 h et 17 h, heure de Beijing, cela menait à soupçonner les Chinois, comme si l'APL était tenue aux horaires de bureau. Et même une fois qu'on a acquis une conviction, il n'est pas facile d'en convaincre des tiers puisque, presque toujours, ceux qui font l'attribution d'une attaque ne donnent aucune information concrète sur les preuves récoltées (pour ne pas donner d'informations aux ennemis, mais aussi parfois pour cacher la faiblesse des preuves).

Et une fois qu'on a son intime conviction, l'attribution publique n'est pas automatique, elle relève de choix politiques, qui peuvent évoluer. C'est ainsi qu'avant, en gros, 2014, les États-Unis ne se livraient pas à des attributions publiques, avant de changer de politique et de multiplier les accusations. (La Russie et la Chine continuent à ne pas faire d'attribution publique pour des attaques précises, même si ces deux pays dénoncent de façon très générale les cyber-attaques dont ils sont victimes. Ils insistent beaucoup sur la difficulté à produire des preuves convaincantes.) Et à partir de 2017, les attributions faites par les États-Unis ne sont plus unilatérales mais impliquent parfois des pays alliés. Le choix dépend de la culture politique de chaque pays, et de sa conviction que l'attribution publique servira à quelque chose, par exemple en terme de propagande, ou bien pour faire avancer des négociations internationales sur une certaine régulation des attaques ou encore pour intimider un adversaire (« je t'ai vu ! »). Le choix est complexe et l'auteur explique très bien les innombrables questions géopolitiques qui sont liées à l'utilisation (ou pas) de l'attribution publique. Cette analyse des raisons qui poussent à attribuer publiquement est le gros du livre.

Un ouvrage que je recommande beaucoup, pour comprendre la complexité des questions de cyber-attaques et la difficulté des décisions à prendre.

(En plus léger, l'excellente BD « Cyberfatale » tourne essentiellement autour d'une question d'attribution, comment savoir qui a fait le coup et, une fois qu'on le sait, que faire de cette information.)

Si, comme moi, vous abusez du chocolat, ce livre va peut-être vous être désagréable : il explique l'évolution de la mondialisation pour le cas particulier du chocolat. Ce n'est pas toujours très rose.

On commence évidemment au Mexique, où les conquérants européens découvrent le chocolat (que les Aztèques consommaient sans sucre mais avec du piment) et le rapportent en Europe. La substance suit le parcours de beaucoup d'autres produits rapportés d'Amérique : méfiance (médicale, mais aussi religieuse, quelque chose d'aussi bon doit être une création du diable), engouement, snobisme (rare et cher, le chocolat pouvait être un marqueur de distinction sociale). Puis la faible production mexicaine ne suffit plus et les Européens vont commencer à cultiver le chocolat de manière plus massive. D'abord aux Antilles puis en Amérique du Sud. Mais si on veut produire beaucoup de chocolat, il ne faut pas seulement avoir beaucoup de cacaoyers, il faut aussi traiter les fèves et, à la main, c'est long et difficile. Le parcours du chocolat croise donc celui de James Watt : ses machines à vapeur permettent de commencer à mécaniser le traitement. On n'est plus à la production artisanale, le chocolat est devenu une industrie. On croise dans le livre des entrepreneurs variés, comme Menier, un des promoteurs du paternalisme.

Puis la production de chocolat passe en Afrique. Le livre suit le développement d'une production de plus en plus importante, notamment sur l'ile de São Tomé, puis sur le continent. Un nouveau problème se pose alors : la production, grâce à la mondialisation de la production et à l'industrialisation, est devenue abondante et bon marché. Il faut donc convaincre de nouveaux consommateurs, pour faire du chocolat un produit de masse. Au 19e siècle, l'industrie chocolatière est donc une des plus friandes de publicité. L'exemple le plus connu de publicité pour le chocolat est, en France, le tirailleur sénégalais de Banania.

Et dans les pays producteurs ? Les cours du cacao sur les marchés mondiaux ne sont pas stables et ces pays connaissent des alternances de prospérité et de vaches maigres. Bien des gouvernements, après l'indépendance des colonies, ont cherché à stabiliser la situation, avec des succès variables. Car, entre temps, le cacao était passé des marchés de produits physiques aux marchés financiers. Désormais, au lieu de vendre et d'acheter du cacao, on achète et on vend des titres ayant un rapport plus ou moins lointain avec le cacao. (Note au passage : quand des gens, en 2022, reprochent aux cryptomonnaies d'être « virtuelles » et « déconnectées de l'économie réelle », ils ont quelques dizaines d'années de retard. Cela fait bien longtemps que les échanges sur les marchés sont déconnectés des produits et services.)

L'auteur se penche ensuite sur les alternatives : est-ce que du chocolat bio ou équitable (ou, soyons fous, les deux à la fois) permettrait au consommateur d'avoir de meilleurs produits et aux producteurs de vivre mieux ? La question des labels est compliquée ; certains n'ont guère de valeur car ils sont spécifiques à une entreprise, qui décide des critères et fait leur « vérification ». Difficile pour le consommateur de s'y retrouver !

Bref, un livre très lisible et très pédagogique, expliquant en détail tous les aspects de la production d'une marchandise, dans un monde où c'est devenu très compliqué.

Vous trouvez que la situation géopolitique sur l'Internet est compliquée ? Au moins, le livre d'Arpagian vous permettra d'avoir un tour d'horizon complet d'un certain nombre d'enjeux importants.

Ne lisez pas le quatrième de couverture, qui abuse de sensationnalisme (« les geeks-soldats de la cyber guérilla précèdent désormais les chars d'assaut »), voire d'erreurs (« la Russie construit son propre Internet »). Le livre est plus sérieux. Centré sur le rôle des frontières (pas seulement les frontières entre États, mais aussi celles qu'on s'était imaginées entre des activités que le numérique redéfinit), il a l'avantage de contenir de nombreux faits et données. Il passe en revue beaucoup de questions (sans doute trop, vu sa taille, et sans que ces questions aient de relation claire) : la privatisation, la censure, le pouvoir des GAFA, les mensonges, la cybersécurité, le succès de Léna Situations… C'est sérieux, l'auteur connait son sujet, et il ne prend pas pour agent comptant les clichés, par exemple sur le soi-disant anonymat de l'Internet.

Un livre qui peut être utile pour celle ou celui qui débute son exploration de la politique sur Internet. Vous pouvez aussi vous en faire une idée avec cet interview vidéo de l'auteur.

PS : le titre est un nom de domaine, réservé mais qui ne semble pas utilisé.

Ce livre est une analyse des conséquences à long terme de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl. Que se passe-t-il dans une région profondément irradiée ? L'auteure explore en détail le traitement de la catastrophe dans les années qui ont suivi l'explosion du réacteur, en ne se fiant pas uniquement aux déclarations officielles. Un ouvrage évidemment plutôt douloureux à lire, mais qui ne laisse aucun détail de côté.

Tout le monde connait la catastrophe qui a vu l'explosion d'un réacteur nucléaire à Tchernobyl le 26 avril 1986. On ne mentionne souvent que ses conséquences à court terme (la mort des « liquidateurs », qui sert à des affirmations trompeuses comme « la catastrophe n'a fait que 31 [le chiffre varie] morts ») mais le livre de Brown se concentre sur des conséquences à plus long terme, moins spectaculaires. Et il n'est pas facile de mesurer ces conséquences à long terme. Prenons l'exemple du cancer de la thyroïde. On en observe chez des enfants dans la région. Mais il y a aussi des cancers de ce type en l'absence de contamination radioactive. Sont-ils plus fréquents après l'accident de la centrale ? La statistique est une science difficile. (Comme on l'a vu récemment avec la pandémie de Covid-19, qui a vu le retour de déclarations anti-statistiques du genre « mon beau-frère n'est pas vacciné, et bien il n'est pas tombé malade ».)

Et il est d'autant plus difficile de répondre à la question que l'accident s'est produit dans un pays où le système de santé était loin d'être parfait, avec une collecte peu fiable des données (et le cancer de la thyroïde est apparemment délicat à diagnostiquer). En outre, il y avait sur place une radioactivité artificielle qui n'était pas due à cet accident, mais qui provenait des essais nucléaires atmosphériques et d'autres accidents (l'URSS traitait la sécurité nucléaire avec beaucoup de légèreté). Bref, le traitement de ces données n'est pas évident. Toutefois, il est clair que la radioactivité sur place est plus importante que ce qui avait parfois été raconté par les autorités, et que les maladies sont bien en augmentation.

Une autre difficulté statistique que décrit bien l'auteure est que la radioactivité est très variable d'un endroit à l'autre, et ne s'en tient pas aux traits tracés sur la carte (« ici, évacuation nécessaire, ici, ça peut aller »). Un jardin portager peut être contaminé et celui d'à côté rester peu touché. Un exemple particulièrement frappant est donné par l'auteure où des cueilleuses vont récolter des myrtilles dans une forêt et où chaque panier est mesuré pour déterminer sa contamination radioactive. Bien que récoltés dans la même forêt, ils sont très différents. Et, pour rester en deçà des normes de radioactivité acceptable, l'organisateur décide de mélanger les myrtilles des paniers relativement sains avec celle des paniers contaminés, diluant ainsi la radioactivité jusqu'à ce qu'elle reste en dessous du seuil…

Le livre décrit également longuement les réactions des autorités dans les années ayant suivi la catastrophe. Tchernobyl est en Ukraine mais proche de la Biélorussie. Dès l'accident, avant même la fin de l'URSS, les autorités ukrainiennes et biélorusses avaient traité le problème très différemment, la Biélorussie choisissant de largement nier le problème, y compris en confisquant les compteurs Geiger (pas de mesures, pas de problème…). La controverse n'est évidemment pas purement scientifique et Brown décrit longuement toutes les manœuvres des autorités pour cacher, ou relativiser, les faits gênants. Et Moscou s'en mêlait également, mais pas de façon uniforme : dans ces années de perestroïka, l'État soviétique partait déjà à vau-l'eau et tout le monde n'avait pas, et de loin, les mêmes idées sur comment faire face au problème. (À un moment, ce sont des médecins du KGB qui mettent en évidence les mensonges rassurants des autorités : vu les privilèges du KGB, ils avaient une meilleure clinique et du meilleur matériel, et savaient donc bien ce qu'il en était.)

Ah, et en parlant de géopolitique, l'auteure met aussi en évidence une curieuse complicité entre l'URSS et les USA. Malgré le fait que la guerre froide n'était pas finie, pas mal d'intervenants étatsuniens sur place soutenaient le discours officiel soviétique comme quoi les conséquences de l'accident n'étaient pas si graves que ça. Ce n'était pas forcément par confiance aveugle dans leurs collègues soviétiques, mais aussi peut-être par crainte que l'image de marque des filières nucléaires (civiles et militaires) ne souffrent trop de l'accident.

Bref, un livre à lire, pour celui ou celle qui veut approfondir les controverses politico-scientifiques, et apprécier la complexité des faits.

Je recommande ce passionnant livre de Tania Louis qui fait le tour de la question des virus, un sujet d'actualité (mais le livre a été largement écrit avant la pandémie de Covid-19, dont il ne parle pas).

Première chose que j'ai apprise dans ce livre : la virologie, c'est compliqué, d'autant plus que, régulièrement, des découvertes remettent en cause ce qu'on croyait avoir bien établi. Ainsi, la règle que les virus soient plus petits que les bactéries ne tient plus depuis la découverte des mimivirus.

Deuxième chose, la question de savoir si les virus sont vivants ou pas. L'auteure estime que, oui, plutôt, on peut dire qu'ils sont vivants, mais cela dépend évidemment de la définition exacte qu'on donne de la vie, et les virus, comme vu plus haut, ont tendance à défier les classifications trop rigides (j'ai d'ailleurs été surpris par la première partie de ce livre, qui ne parle pas avant longtemps de biologie, mais qui explique cette question de la classification). Au moins, les virus obligent à se poser des questions sur ce que l'on croit savoir de la vie. L'auteure note, par exemple, qu'on se focalise peut-être trop sur la particule virale, alors que le « vrai » virus est plutôt ce qui est actif dans la cellule.

Troisième découverte (pour moi), les virus ne sont pas forcément néfastes. On a bien sûr surtout étudié ce qui causaient du mal aux humains ou à l'agriculture. Mais il existe de nombreux virus, qui ne sont pas forcément dangereux.

Mais cela ne veut pas dire qu'ils sont inactifs. Les virus sont bien équipés pour faire passer des gènes d'un organisme à un autre et c'est un puissant coup de main à l'évolution. Un organe comme le placenta, si utile à nous autres mammifères placentaires, semble bien devoir son existence à des virus.

Les virus peuvent aussi aider les humains par l'action qu'ils ont contre certains de nos ennemis. Des virus infectent et tuent des bactéries dangereuses, par exemple. Ces bactériophages ont été au début du vingtième siècle considérés comme un moyen prometteur de lutter contre les infections bactériennes (travaux de Félix d'Hérelle, personnage passionnant). La mise au point des antibiotiques a fait un peu oublier les virus bactériophages, sauf dans le bloc de l'Est que la guerre froide tenait un peu à l'écart des exportations étatsunienne, comme le Coca-Cola ou les antibiotiques. L'apparition des résistances aux antibiotiques redonne leur chance aux bactériophages qui seront peut-être d'utiles alliés.

Le livre détaille plusieurs aventures où la science est faite par des êtres humains, avec leurs qualités, mais aussi leurs défauts. À propos de Rosalind Franklin, par exemple, l'auteure explique bien le processus compliqué de la recherche scientifique et pourquoi il est faux de présenter Franklin comme ayant fait tout le travail sur l'ADN seule (légende courante aujourd'hui), tout comme il était erroné de l'avoir complètement oubliée pendant de nombreuses années.

Comme le note l'auteure, la virologie évolue sans cesse, dépêchez-vous donc de lire ce livre avant qu'il ne soit plus d'actualité.

Un très court RFC pour un simple rappel, qui ne devrait même pas être nécessaire : les identités utilisées dans la RPKI, la base des identités qui sert aux techniques de sécurisation de BGP, n'ont pas de lien avec les identités attribuées par l'État et ne doivent pas être utilisées pour, par exemple, signer des documents « officiels » ou des contrats commerciaux.

Le RFC 6480 décrit cette RPKI : il s'agit d'un ensemble de certificats et de signatures qui servent de base pour des techniques de sécurité du routage comme les ROA du RFC 6482 ou comme le BGPsec du RFC 8205. Les objets de la RPKI servent à établir l'autorité sur des ressources Internet (INR, Internet Number Resources, comme les adresses IP et les numéros d'AS). Le RFC 6480, section 2.1, dit clairement que cela ne va pas au-delà et que la RPKI ne prétend pas être la source d'identité de l'Internet, ni même une source « officielle ».

Prenons un exemple concret, un certificat choisi au hasard dans les données du RIPE-NCC (qu'on peut récupérer avec rsync en rsync://rpki.ripe.net/repository). Il est au format DER donc ouvrons-le :

%  openssl x509 -inform DER -text -in  ./DEFAULT/ztLYANxsM7afpHKR4vFbM16jYA8.cer
Certificate:
    Data:
        ...    
        Serial Number: 724816122963 (0xa8c2685453)
        Validity
            Not Before: Jan  1 14:04:04 2022 GMT
            Not After : Jul  1 00:00:00 2023 GMT
        Subject: CN = ced2d800dc6c33b69fa47291e2f15b335ea3600f
	...
        X509v3 extensions:
            ...
            sbgp-ipAddrBlock: critical
                IPv4:
                  51.33.0.0/16
                  ...
            sbgp-autonomousSysNum: critical
                Autonomous System Numbers:
                  206918
                  ...
  

Je n'ai pas tout montré, mais seulement les choses importantes :

• Il n'y a pas de vraie identité dedans, le sujet a manifestement été généré automatiquement,
• Il couvre un certain nombre de ressources (INR, Internet Number Resources), comme le préfixe IP 51.33.0.0/16, utilisant les extensions du RFC 3779.

Ce certificat dit simplement que l'entité qui a la clé privée (RFC 5280) correspondante (une administration britannique, dans ce cas) a autorité sur des ressources comme l'AS 206918. Rien d'autre.

Mais, apparemment, certaines personnes n'avaient pas bien lu le RFC 6480 et croyaient que cet attirail PKIesque leur permettait également de signer des documents sans lien avec les buts de la RPKI, voire n'ayant rien à voir avec le routage. Et d'autant plus que des gens croient que le I dans RPKI veut dire Identity (il veut en fait dire Infrastructure). Il a ainsi été suggéré que les clés de la RPKI pouvaient être utilisées pour signer des LOA demandant l'installation d'un serveur dans une baie.

Pourquoi est-ce que cela serait une mauvaise idée ? Il y a plusieurs raisons mais la principale est qu'utiliser la RPKI pour des usages en dehors du monde restreint du routage Internet est que cela exposerait les AC de cette RPKI à des risques juridiques qu'elles n'ont aucune envie d'assumer. Et cela compliquerait les choses, obligeant sans doute ces AC à déployer des processus bureaucratiques bien plus rigides. Si on veut connaitre l'identité officielle (que le RFC nomme à tort « identité dans le monde réel ») d'un titulaire de ressources Internet, on a les bases des RIR, qu'on interroge via RDAP ou autres protocoles. (C'est ainsi que j'ai trouvé le titulaire de 51.33.0.0/16.) Bien sûr, il y a les enregistrements Ghostbusters du RFC 6493 mais ils sont uniquement là pour aider à trouver un contact opérationnel, pas pour indiquer l'identité étatique du titulaire. Même les numéros d'AS ne sont pas l'« identité » d'un acteur de l'Internet (certains en ont plusieurs).

Notons qu'il y a d'autres problèmes avec l'idée de se servir de la RPKI pour signer des documents à valeur légale. Par exemple, dans beaucoup de grandes organisations, ce ne sont pas les mêmes personnes qui gèrent le routage et qui gèrent les commandes aux fournisseurs. Et, au RIPE-NCC, les clés privées sont souvent hébergées par le RIPE-NCC, pas par les titulaires, et le RIPE-NCC n'a évidemment pas le droit de s'en servir pour autre chose que le routage.

Bref, n'utilisez pas la RPKI pour autre chose que ce pour quoi elle a été conçue.

Le protocole HTTP, qui est à la base du Web, n'est pas forcément de bout en bout, entre client et serveur. Il y a souvent passage par un relais et ce relais a parfois des choses à signaler au client HTTP, notamment en cas d'erreur. Ce RFC spécifie le champ d'en-tête Proxy-Status pour cela.

La norme HTTP, le RFC 9110 décrit ces relais, ces intermédiaires, dans sa section 3.7. On en trouve fréquemment sur le Web. Il y a depuis longtemps des codes d'erreur pour eux, comme 502 si le serveur d'origine répond mal et 504 pour les cas où il ne répond pas du tout. Mais ce n'est pas forcément assez précis, d'où le nouveau champ dans l'en-tête (ou dans le pied). Il utilise la syntaxe des champs structurés du RFC 8941. Voici un exemple :

Proxy-Status: proxy.example.net; error="http_protocol_error"; details="Malformed response header: space before colon",
  "Example CDN"

  

Cet exemple se lit ainsi : le premier (en partant du serveur d'origine) s'identifie comme proxy.example.net et il signale que le serveur d'origine n'avait pas bien lu le RFC 9112. Puis la réponse est passée par un autre intermédiaire, qui s'identifie comme "Example CDN" (l'identificateur n'est pas forcément un nom de domaine), et n'a rien de particulier à raconter. Le champ Proxy-Status est désormais dans le registres des champs d'en-tête (ou de pied).

Vous avez vu dans l'exemple ci-dessus le paramètre error. Il peut s'utiliser, par exemple, avec le code de retour 504 :

HTTP/1.1 504 Gateway Timeout
Proxy-Status: foobar.example.net; error=connection_timeout
  

Ici, le relais foobar.example.net n'a eu aucune réponse du serveur d'origine (ou, plus rigoureusement, du serveur qu'il essayait de contacter, qui peut être un autre intermédiaire).

Mais il existe d'autres paramètres possibles, comme :

• next-hop : nom ou adresse du serveur contacté, par exemple Proxy-Status: cdn.example.org; next-hop=backend.example.org:8001.
• next-protocol : protocole (ALPN, RFC 7301) utilisé avec le serveur, par exemple Proxy-Status: "proxy.example.org"; next-protocol=h2 pour du HTTP/2 (RFC 9113).
• received-status : le code de retour du serveur, comme dans Proxy-Status: ExampleCDN; received-status=200, pour un cas où tout s'est bien passé.

Et on peut définir de nouveaux paramètres par la procédure d'examen par un expert (RFC 8126).

Le paramètre error prend comme valeur un type d'erreur. Il en existe plusieurs, chacun avec un code de retour recommandé dont (je ne les indique pas tous, ils sont très nombreux !) :

• dns_timeout (pour le code de retour 504) et dns_error (code 502) : c'est la faute du DNS. Le second type permet en outre d'indiquer le paramètre rcode (code de retour DNS, comme NXDOMAIN) et le paramètre info-code, le code étendu du RFC 8914.
• connection_timeout ou connection_refused.
• destination_ip_prohibited : le pare-feu ne veut pas.
• tls_protocol_error : là, c'est TLS qui ne veut pas.
• tls_certificate_error : certificat du serveur problématique, par exemple expiré.
• http_protocol_error : la réponse du serveur n'était pas du bon HTTP.
• proxy_internal_error : le relais a un problème interne.

Là aussi, on peut enregistrer de nouveaux types avec la procédure d'examen par un expert du RFC 8126.

La section 4 du RFC détaille les questions de sécurité. Comme toute information, Proxy-Status peut aider un attaquant, par exemple en lui donnant des idées sur comment joindre directement un intermédiaire. Pour cette raison, les logiciels doivent fournir un moyen de contrôler l'ajout (ou pas) de Proxy-Status, qu'on peut aussi n'inclure que dans certains cas. Notez aussi qu'un intermédiaire peut mentir (ou se tromper) et que le Proxy-Status ne vaut donc que ce que vaut l'intermédiaire.

Je n'ai pas de liste des logiciels qui mettent en œuvre ce champ Proxy-Status.

Aujourd'hui, la grande majorité des API accessibles via le réseau fonctionnent au-dessus de HTTP. Ce nouveau RFC, qui remplace le RFC 3205, décrit les bonnes pratiques pour la conception de telles API, notamment pour les protocoles IETF bâtis sur HTTP, comme DoH ou RDAP.

Il y a plein d'applications qui fonctionnent au-dessus de HTTP. Ce nouveau RFC se concentre sur celles qui sont d'usage général et qui ont plusieurs mises en œuvre et déploiements. (Si vous faites un service centralisé qui n'a qu'un seul déploiement de son API spécifique, ce RFC ne va pas forcément être pertinent pour vous.) Si vous avez déjà lu le RFC 3205, il faudra tout recommencer, les changements sont nombreux. Ces applications utilisant HTTP sont parfois qualifiées de REST mais, en toute rigueur, toutes ne suivent pas rigoureusement les principes de REST. Notez aussi un sous-ensemble, CRUD, pour les applications dont l'essentiel du travail est de créer/supprimer/gérer des objets distants.

Normalement, HTTP avait été conçu pour le Web et ses usages. Mais on voit aujourd'hui de très nombreuses API réseau être fondées sur HTTP pour diverses raisons :

• Parce que le développeur ou la développeuse ne connait que ça,
• parce qu'il existe un très grand nombre de bibliothèques pour faire les clients (comme l'excellente Requests pour le langage Python, qui sera utilisée ici dans plusieurs exemples), et de cadriciels pour les serveurs,
• parce que dans certains cas, il sera même possible d'utiliser un navigateur Web pour y accéder, et que tout le monde a un navigateur Web et est familier avec ce logiciel,
• parce que certains services comme l'authentification sont déjà disponibles dans les logiciels existants,
• parce que HTTP est le seul protocole dont on peut être sûr qu'il passera même dans les réseaux les plus coincés comme les hotspots des hôtels et des aéroports.

Mais tout n'est pas forcément rose et HTTP peut ne pas être bien adapté à ce qu'envisage le développeur de l'API. Et cette développeuse peut faire des erreurs lors de la conception de l'API, erreurs que ce RFC vise à éviter.

En effet, quand on développe une API sur HTTP, il y a plusieurs décisions à prendre :

• Définir un nouveau plan d'URL ? (C'est quand même rare, presque tout le monde utilise http: ou, aujourd'hui, https:.)
• Utiliser un port « non-standard » ?
• Comment coexister avec les autres utilisations de HTTP, comme la navigation sur le Web ?

La section 2 précise l'applicabilité de ce RFC. Il concerne les protocoles qui utilisent HTTP (ports 80 ou 443, plans d'URI http: ou https:). Ceux qui utiliseraient une version modifiée de HTTP ne comptent pas, et cette pratique est d'ailleurs déconseillée, puisque ces versions modifiées feraient probablement perdre les avantages d'utiliser HTTP, notamment la réutilisation des logiciels et infrastructures existants.

Section 3, maintenant. Quelles sont les caractéristiques importantes de HTTP, qui gouvernent ce que peuvent faire les applications qui l'utilisent ? D'abord, sa sémantique très générale : on peut tout faire avec HTTP. Notammment, HTTP est indépendant du type de ressources sur lesquelles il agit. Ainsi, des composants HTTP génériques (bibliothèques, serveurs, relais) peuvent être développés et déployés pour des applications très différentes, même des applcations qui n'existent pas encore. (Voilà d'alleurs pourquoi la section précédente insistait sur le fait q'il ne faut pas modifier HTTP.) Plus subtile serait l'erreur qui consisterait à spécifier un certain profil de HTTP, en restreignant ce que HTTP peut faire ou pas (« la réponse à un POST doit être 201 »). Une telle restriction, là encore, empêcherait d'utiliser cerrtains composants génériques, en faisant perdre à HTTP de sa généralité.

Une autre erreur courante est de s'attribuer tout ou partie de l'espace de nommage fourni par les liens hypertextes. C'est par exemple le cas lorsqu'une application estime qu'elle peut contrôler tout le chemin dans l'URI et décider que /truc/machin est forcément à elle (RFC 8820). Cela complique le déploiement, par exemple si on veut installer cette application sous /chose et excusivement sous ce chemin (cf. section 4.4). L'application devrait au contraire permettre de la souplesse et utiliser les possibilités qu'offre le système de liens (RFC 8288).

Enfin, HTTP dispose de nombreuses possibilités comme le multiplexage que permettent HTTP/2 (RFC 9113) et HTTP/3 (RFC 9114), l'intégration avec TLS, la possibilité de relayage, la négociation de contenu, la disponibilité de nombreux clients, et l'application qui utilise HTTP doit donc veiller à ne pas casser cet écosystème, et en tout cas à ne pas réinventer la roue, alors que HTTP offre déjà de nombreuses solutions éprouvées.

Bref, compte-tenu de tout cela, comment faire pour bien utiliser HTTP dans sa nouvelle application ? La section 4 est là pour répondre à cette question.

D'abord, bien définir la dépendance de l'application à HTTP, en donnant comme référence RFC 9110 (et surtout pas une version spécifique de HTTP, toujours afin de profiter au maximum de l'écosystème existant). On notera quand même que DoH (RFC 8484) impose (section 5.2 de son RFC) au moins HTTP/2, pour être sûr d'avoir du multiplexage. Notre RFC permet explicitement ce genre d'exceptions.

Le RFC recommande également, quand on montre un dialogue HTTP titre d'exemple, d'utiliser plutôt les conventions de HTTP/1 (RFC 9112), plus lisibles. Donc, par exemple, GET /truc HTTP/1.1 plutôt que le :method = GET :path = /resource de HTTP/2. C'est ce que fait curl :

% curl -v http://www.example
> GET / HTTP/2
> Host: www.example
> user-Agent: curl/7.68.0
> accept: */*
> 
< HTTP/2 200 
< content-Type: text/plain
< content-Length: 13

  

On l'a dit, il ne faut pas modifier le comportement de base de HTTP. Ce qu'on peut faire, par contre :

• Spécifier le type des données (RFC 6838), par exemple JSON (qu'utilise RDAP),
• spécifier des champs dans l'en-tête,
• spécifier comment on trouve les ressources via des liens (RFC 8288).

Et le client ? L'application qui utilise HTTP ne devrait pas exiger de comportement trop spécifique du client ; idéalement, un navigateur Web normal devrait pouvoir interagir avec l'application. On peut par exemple s'appuyer sur les principes FETCH. Il est également préférable que l'application qui va utiliser HTTP soit claire sur le traitement attendu pour les redirections HTTP, ou pour les cookies (RFC 6265), et rappeler que la vérification des certificats doit se faire selon les principes de la section 4.3.4 du RFC 9110.

Le client doit, idéalement, pouvoir se configurer avec uniquement un URL. (Par exemple, un serveur DoH est annoncé ainsi, comme https://doh.bortzmeyer.fr/, la seule information dont vous avez besoin pour l'utiliser.) Et si on ne connait qu'un nom de domaine ? La solution du chemin d'URL fixe qu'on s'alloue (« obligatoirement /app ») étant interdite (RFC 8820), il y a le choix :

• Utiliser un chemin sous /.well-known (RFC 8615),
• Utiliser les gabarits du RFC 6570, pour générer les URI (un tel mécanisme de découverte est plus souple mais sans doute moins rapide).

Et le plan d'URI (le premier composant de l'URI) ? http: et surtout https: sont évidemment recommandés mais on peut aussi choisir un plan spécifique. Cela va évidemment rendre l'application inutilisable par un navigateur Web ordinaire. Certains navigateurs permettent d'enregistrer un mécanisme de gestion de ces plans non standards (comme le registerProtocolHandler() du WHATWG) mais cela ne marche pas partout. Et on aura le même problème avec tout l'écosystème logiciel de HTTP. Bref, utiliser un plan autre que http: ou https: fera perdre une bonne partie des avantages qu'il y avait à utiliser le protocole HTTP. D'autres problèmes se poseront comme l'impossibilité d'utiliser le concept d'origine (RFC 6454) par exemple dans la Same Origin Policy, ou comme d'autres fonctions utiles de HTTP (cookies, authentification, mémorisation - RFC 9111, HSTS - RFC 6797, etc). Si vous tenez encore, après tout ça, à créer un plan à vous, consultez le RFC 7595.

Et les ports ? HTTP utilise par défaut les ports 80 pour le trafic en clair et 443 pour le traffic chiffré. Utiliser un autre port est possible (https://machin.example:666) mais rend le trafic de l'application distinguable, ce qui peut être gênant pour la vie privée. (C'est un des choix de conception de DoH que d'utiliser HTTPS sur le port 443, pour ne pas être distinguable, et donc être plus difficile à filtrer.) Le RFC 7605 donne des détails sur ce choix des ports.

Maintenant, quelles méthodes HTTP utiliser ? Le RFC exige que les applications utilisant HTTP se servent uniquement des méthodes enregistrées, comme GET ou PUT. Certes, une procédure existe pour enregistrer de nouvelles méthodes mais l'IETF insiste que ces nouvelles méthodes doivent être génériques, et non pas limitées aux besoins d'une seule application. (Le RFC 4791 avait créé des méthodes spécifiques, mais c'était avant. C'est maintenant interdit.)

Donc, pas de méthodes nouvelles. Mais quelle(s) méthode(s) utiliser ? GET est le choix le plus évident. Cette méthode est idempotente (et permet donc, entre autres, la mémorisation), et a une sémantique simple et compréhensible. Elle a quelques limites (comme le fait que tous les éventuels paramètres doivent être dans l'URL, ce qui peut nécessiter un encodage spécial, et peut empêcher des paramètres de grande taille) mais rien de bien grave. Si c'est trop gênant pour une application donnée, il ne reste plus qu'à utiliser POST.

Et pour récupérer des métadonnées sur le service ? Le RFC note que la méthode OPTIONS n'est pas très pratique, par exemple parce qu'elle ne permet pas de donner comme documentation un simple URL (la méthode par défaut étant GET). Il recommande plutôt un URL dans /.well-known (RFC 8615), en créant un nouveau nom, ou bien avec les URL host-meta (RFC 6415). Pour des métadonnées sur une ressource particulière, il est recommandé d'utiliser les liens (RFC 8288). Le RFC note que, dans ce dernier cas, l'en-tête Link: marche même avec la méthode HEAD donc pas besoin de récupérer la ressource pour avoir des informations sur ses métadonnées.

Et les codes de retour HTTP comme 403 ou 404, comment les utiliser ? D'abord, une application qui utilise HTTP n'a pas forcément un complet contrôle sur ces codes de retour, qui peuvent être générés par des composants logiciels différents. Donc, le client HTTP doit se méfier, le code reçu n'est pas forcément significatif de l'application. Ensuite, une application peut avoir davantage de messages différents qu'il n'existe de codes de retour HTTP, ce qui peut pousser à de mauvaises pratiques, comme l'utilisation de codes de retour non standard, ou commme l'utilisation de codes certes standard mais utilisés d'une manière très éloignée de ce qui était prévu. Bref, le RFC conseille de découpler les erreurs applicatives des erreurs HTTP, de ne pas chercher à tout prix un code de retour HTTP pour chaque erreur applicative, et de ne pas hésiter à utiliser les codes de retour génériques (comme 500, pour « quelque chose ne va pas dans le serveur »). Pour envoyer des informations plus détaillées sur l'erreur, il est préférable d'utiliser les techniques du RFC 7807. Autre avertissement du RFC, les raisons envoyées par le serveur après un code de retour (404 File not found) ne sont pas significatives. Dans certains cas (message HTTP dans un message HTTP), elles ne sont pas transmises du tout, contrairement au code de retour, la seule information sur laquelle on peut compter. L'application ne doit donc pas espérer que le client recevra ces raisons.

Autre difficulté pour le concepteur ou la conceptrice d'applications utilisant HTTP, les redirections. Il y a quatre redirections différentes en HTTP, chacune pouvant être temporaire ou définitive, et permettant de changer de méthode ou pas (une requête POST indiquant une redirection suivie d'une requête GET par le client). On a donc :

• 301, définitive et permettant de changer de méthode,
• 302, temporaire et permettant de changer de méthode,
• 307, temporaire et ne permettant pas de changer de méthode,
• 308, définitive et ne permettant pas de changer de méthode.

Et il faut donc réfléchir un peu avant de choisir un code de redirection (le RFC privilégie 301 et 302, plus souples).

Et les champs dans l'en-tête ? Une application a souvent envie d'en ajouter, que ce soit dans la requête ou dans la réponse. Mais le RFC n'est pas très chaud, demandant qu'on mette les informations plutôt dans l'URL ou dans le corps du message HTTP. Si on crée de nouveaux en-têtes, en théorie (c'est très théorique…), il faut les enregistrer à l'IANA (RFC 9110, section 16.3). Si ces en-têtes ont une structure, il est très recommandé qu'elles suivent les règles du RFC 8941.

Et le corps du message, justement ? L'application doit spécifier quel format est attendu. C'est souvent JSON (RFC 8259) mais cela peut être aussi XML, CBOR (RFC 8949), etc.

Une des grandes forces d'HTTP est la possibilité de mémorisation, décrite en détail dans le RFC 9111. La mémorisation améliore les performances, rend le service moins sensible aux perturbations, et permet le passage à l'échelle. Les applications qui utilisent HTTP ont donc tout intérêt à permettre et à utiliser cette mémorisation. Il est donc recommandé d'indiquer dans la réponse une durée de vie, de préférence avec Cache-Control: max-age=… ou bien, si c'est nécessaire, d'indiquer explicitement que la réponse ne doit pas être mémorisée (Cache-Control: no-store).

Un autre avantage pour une application d'utiliser HTTP est l'existence d'un cadre général pour l'authentification (RFC 9110, section 11). Attention, certains mécanismes ne doivent être utilisés qu'au-dessus d'HTTPS, comme la basic authentication du RFC 7617. HTTPS permet également d'utiliser les certificats client pour l'authentification. (Attention, avec TLS ≤ 1.2, ces certificats, qui contiennent des données personnelles, sont transmis en clair.)

Conséquence de l'utilisation de HTTP, l'application est utilisable via un navigateur Web. Cela peut être vu comme un avantage (tout le monde a un navigateur Web sous la main) ou comme un inconvénient (si la sémantique de l'application ne permet pas réellement un usage pratique depuis un navigateur). Mais quoi qu'on en pense, l'application sera accessible aux navigateurs, et il est donc important de s'assurer que cela ne provoquera pas de problème. Par exemple, si on peut changer un état avec une requête POST, l'application pourrait être attaquée assez facilement par CSRF. Si l'application tire une partie des données qu'elle renvoie en réponse d'une source que l'attaquant peut contrôler, on risque le XSS. Il est donc recommandé, même si l'application n'est pas prévue pour être utilisée par un navigateur, de suivre les mêmes règles de développement sécurisé que si elle devait être accédée depuis un navigateur, notamment :

• utiliser des champs dans l'en-tête comme X-Content-Type-Options: nosniff,
• utiliser CSP,
• utiliser Referrer-Policy:,
• utiliser l'option HttpOnly sur les cookies (RFC 6265, section 5.2.6).

Voici un exemple d'une réponse suivant ces principes :

HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: application/example+json
X-Content-Type-Options: nosniff
Content-Security-Policy: default-src 'none'
Cache-Control: max-age=3600
Referrer-Policy: no-referrer    
  

Il reste à régler la question des frontières de l'application. Le plus simple pour l'application est d'avoir son propre nom de domaine et donc une origine (RFC 6454) unique. Cela simplifie par exemple des problèmes comme les cookies. Mais cela complique le déploiement, empêchant de mettre plusieurs applications derrière le même nom. Le RFC conseille donc plutôt de concevoir des applications pouvant coexister avec d'autres applications sous le même nom (RFC 8820).

Un mot sur la sécurité pour finir (section 6 du RFC). D'abord, une application qui utilise HTTP va évidemment hériter des questions de sécurité générale de HTTP, comme détaillées dans la section 17 du RFC 9110. Vu le caractère sensible des données traitées par beaucoup d'applications, le RFC recommande l'utilisation de HTTPS. Mais il développe aussi la question de la vie privée. HTTP est très bavard et le serveur en apprend beaucoup, souvent beaucoup trop, sur son client. Ainsi, les cookies, l'adresse IP source, les ETags, les tickets de session TLS sont très utiles au serveur qui voudrait suivre un client. Et le RFC rappelle que HTTP donne assez d'informations « auxiliaires » pour pouvoir reconnaitre un client (ce qu'on nomme le fingerprinting). Bref, le maintien de son intimité va être aussi difficile que sur le Web.

Ce RFC remplace l'ancien RFC 3205. Comme le note l'annexe A de notre RFC, il y a trop de changements pour les lister ; ce document est très différent de son prédécesseur (qui date de 2002 !).

Voyons maintenant quelques exemples d'application utilisant HTTP. Dans le monde IETF, il y a évidemment RDAP (RFC 7480, RFC 9082 et RFC 9083). RDAP suit bien les principes de ce RFC. Par exemple, les chemins d'URL comme /domain ou /ip ne sont pas forcément à la « racine » du serveur HTTP. Autre exemple, DoH (RFC 8484), également fidéle (heureusement !) aux recommandations de l'IETF. Notez que ces recommandations laissent des choix. Ainsi, lorsque le nom de domaine cherché n'est pas trouvé, RDAP renvoie le code 404 (RFC 7480, section 5.3) alors que DoH préfère renvoyer un 200 (le serveur HTTP a bien été joignable et a bien répondu), gardant le signal de non-existence uniquement dans la réponse DNS (RFC 8484, section 4.2.1) transportée sur HTTP (l'argument est que DoH ne fait que transporter les requêtes d'un autre protocole, contrairement à RDAP).

J'ai parlé plus haut de la possibilité d'utilisation d'un navigateur Web ordinaire pour accéder aux applications utilisant HTTP. Mais comme ces applications envoient souvent des données structurées en JSON, il faut un navigateur qui gère bien le JSON. Et c'est justement ce que fait Firefox, qui sait l'afficher de manière pratique :

Terminons avec quelques exemples d'API « finales » (donc pas le sujet principal du RFC, qui parle de protocoles IETF). Commençons modestement par l'API du DNS looking glass. A priori, elle suit tous les principes de ce RFC. En tout cas, elle essaie. Mais si vous constatez des différences avec le RFC, n'hésitez pas à faire un rapport. Autre API intéressante, celle des sondes RIPE Atlas. Elle utilise toutes les possibilités de HTTP, notamment les multiples méthodes (DELETE pour supprimer une mesure en cours, par exemple). J'aurais juste trouvé plus logique d'utiliser PUT au lieu de POST pour créer une mesure. L'API de Mastodon (cf. sa documentation) est encore plus incohérente, utilisant POST pour créer un pouète, mais PUT pour le mettre à jour.

Ce RFC normalise enfin un en-tête HTTP pour permettre aux relais HTTP qui mémorisent les réponses reçues, les caches, d'indiquer au client comment ils ont traité une requête et si, par exemple, la réponse vient de la mémoire du relais ou bien s'il a fallu aller la récupérer sur le serveur HTTP d'origine.

Il existait déjà des en-têtes de débogage analogues mais non-standards, variant aussi bien dans leur syntaxe que dans leur sémantique. Le nouvel en-tête standard, Cache-Status: va, espérons-le, mettre de l'ordre à ce sujet. Sa syntaxe suit les principes des en-têtes structurés du RFC 8941. Sa valeur est donc une liste de relais qui ont traité la requête, séparés par des virgules, dans l'ordre des traitements. Le premier relais indiqué dans un Cache-Status: est donc le plus proche du serveur d'origine et le dernier relais étant le plus proche de l'utilisateur. Voici un exemple avec un seul relais, nommé cache.example.net :

Cache-Status: cache.example.net; hit
  

et un exemple avec deux relais, OriginCache puis CDN Company Here :

Cache-Status: OriginCache; hit; ttl=1100, "CDN Company Here"; hit; ttl=545  
  

La description complète de la syntaxe figure dans la section 2 de notre RFC. D'abord, il faut noter qu'un relais n'est pas obligé d'ajouter cet en-tête. Il le fait selon des critères qui lui sont propres. Le RFC déconseille fortement d'ajouter cet en-tête si la réponse a été générée localement par le relais (par exemple un 400 qui indique que le relais a détecté une requête invalide). En tout cas, le relais qui s'ajoute à la liste ne doit pas modifier les éventuels relais précédents. Chaque relais indique son nom, par exemple par un nom de domaine mais ce n'est pas obligatoire. Ce nom peut ensuite être suivi de paramètres, séparés par des point-virgules.

Dans le premier exemple ci-dessus, hit était un paramètre du relais cache.example.net. Sa présence indique qu'une réponse était déjà mémorisée par le relais et qu'elle a été utilisée (hit : succès, on a trouvé), le serveur d'origine n'ayant pas été contacté. S'il y avait une réponse stockée, mais qu'elle était rassise (RFC 9111, section 4.2) et qu'il a fallu la revalider auprès du serveur d'origine, hit ne doit pas être utilisé.

Le deuxième paramètre possible est fwd (pour Forward) et il indique qu'il a fallu contacter le serveur HTTP d'origine. Plusieurs raisons sont possibles pour cela, entre autres :

• bypass, quand le relais a été configuré pour que cette requête soit systématiquement relayée,
• method parce que la méthode HTTP utilisée doit être relayée (c'est typiquement le cas d'un PUT, cf. RFC 9110, section 9.3.4),
• miss, un manque, la ressource n'était pas dans la mémoire du relais (notez qu'il existe aussi deux paramètres plus spécifiques, uri-miss et vary-miss),
• stale, car la ressource était bien dans la mémoire du relais mais, trop ancienne et rassise, a dû être revalidée (RFC 9111, section 4.3) auprès du serveur d'origine.

Ainsi, cet en-tête :

Cache-Status: ExampleCache; fwd=miss; stored
  

indique que l'information n'était pas dans la mémoire de ExampleCache et qu'il a donc dû faire suivre au serveur d'origine (puis qu'il a stocké cette information dans sa mémoire, le paramètre stored).

Autre paramètre utile, ttl, qui indique pendant combien de temps l'information peut être gardée (cf. RFC 9111, section 4.2.1), selon les calculs du relais. Quant à detail, il permet de donner des informations supplémentaires, de manière non normalisée (la valeur de ce paramètre ne peut être interprétée que si on connait le programme qui l'a produite).

Les paramètres sont enregistrés à l'IANA, dans un nouveau registre, et de nouveaux paramètres peuvent y être ajoutés, suivant la politique « Examen par un expert » du RFC 8126. La recommandation est de n'enregistrer que des paramètres d'usage général, non spécifiques à un programme particulier, sauf à nommer le paramètre d'une manière qui identifie clairement sa spécificité.

Questions mises en œuvre, Squid sait renvoyer cet en-tête (cf. le code qui commence à SBuf cacheStatus(uniqueHostname()); dans le fichier src/client_side_reply.cc). Ce code n'est pas encore présent dans la version 5.2 de Squid, qui n'utilise encore que d'anciens en-têtes non-standards, il faut attendre de nouvelles versions :

< X-Cache: MISS from myserver
< X-Cache-Lookup: NONE from myserver:3128
< Via: 1.1 myserver (squid/5.2)
  

Je n'ai pas regardé les autres logiciels.

Des protocoles de DNS sécurisés comme DoH protègent la liaison entre un client et un résolveur DNS. Mais le résolveur, lui, voit tout, aussi bien le nom de domaine demandé que l'adresse IP du client. Ce nouveau RFC décrit un mécanisme expérimental de relais entre le client et le serveur DoH, permettant de cacher l'adresse IP du client au serveur, et la requête au relais. Une sorte de Tor minimum.

Normalement, DoH (normalisé dans le RFC 8484) résout le problème de la surveillance des requêtes DNS. Sauf qu'évidemment le serveur DoH lui-même, le résolveur, voit le nom demandé, et la réponse faite. (Les utilisateurices de l'Internet oublient souvent que la cryptographie, par exemple avec TLS, protège certes contre le tiers qui écoute le réseau mais pas du tout contre le serveur avec qui on parle.) C'est certes nécessaire à son fonctionnement mais, comme il voit également l'adresse IP du client, il peut apprendre pas mal de choses sur le client. Une solution possible est d'utiliser DoH (ou DoT) sur Tor (exemple plus loin). Mais Tor est souvent lent, complexe et pas toujours disponible (cf. annexe A du RFC). D'où les recherches d'une solution plus légère, Oblivious DoH, décrit dans ce nouveau RFC. L'idée de base est de séparer le routage des messages (qui nécessite qu'on connaisse l'adresse IP du client) et la résolution DNS (qui nécessite qu'on connaisse la requête). Si ces deux fonctions sont assurées par deux machines indépendantes, on aura amélioré la protection de la vie privée.

Les deux machines vont donc être :

• L'Oblivious Proxy, le relais qui connait l'adresse IP du client mais ne voit passer qu'une requête DNS chiffrée ; ce n'est pas un relais HTTP complet, il est spécialisé dans DoH.
• Et l'Oblivious Target, le serveur DoH (le résolveur, donc) ; il a une clé publique avec laquelle le client chiffrera les requêtes à envoyer.

Un schéma simplifié :

Il est important de répéter que, si le relais et le serveur sont complices, Oblivious DoH perd tout intérêt. Ils doivent donc être gérés par des organisations différentes.

La découverte du relais, et de la clé publique du serveur, n'est pas traité dans ce RFC. Au moins au début, elle se fera « manuellement ».

Le gros morceau du RFC est sa section 4. Elle explique les détails du protocole. Le client qui a une requête DNS à faire doit la chiffrer avec la clé publique du serveur. Ce client a été configuré avec un gabarit d'URI (RFC 6570) et avec l'URL du serveur DoH, serveur qui doit connaitre le mécanisme Oblivious DoH. Le gabarit doit contenir deux variables, targethost (qui sera incarné avec le nom du serveur DoH) et targetpath (qui sera incarné avec le chemin dans l'URL du serveur DoH). Par exemple, un gabarit peut être https://dnsproxy.example/{targethost}/{targetpath}. Le client va ensuite faire une requête (méthode HTTP POST) vers le relais. La requête aura le type application/oblivious-dns-message (la réponse également, donc le client a intérêt à indiquer Accept: application/oblivious-dns-message).

En supposant un serveur DoH d'URL https://dnstarget.example/dns, la requête sera donc (en utilisant la syntaxe de description de HTTP/2 et 3) :

:method = POST
:scheme = https
:authority = dnsproxy.example
:path = /dnstarget.example/dns
accept = application/oblivious-dns-message
content-type = application/oblivious-dns-message
content-length = 106

[La requête, chiffrée]
  

Le relais enverra alors au serveur :

:method = POST
:scheme = https
:authority = dnstarget.example
:path = /dns
accept = application/oblivious-dns-message
content-type = application/oblivious-dns-message
content-length = 106    

[La requête, chiffrée]
  

Le relais ne doit pas ajouter quelque chose qui permettrait d'identifier le client, ce qui annulerait tout l'intérêt d'Oblivious DoH. Ainsi, le champ forwarded (RFC 7239) est interdit. Et bien sûr, on n'envoie pas de cookies, non plus.

La réponse utilise le même type de médias :

:status = 200
content-type = application/oblivious-dns-message
content-length = 154

[La réponse, chiffrée]
  

Le relais, en la transmettant, ajoutera un champ proxy-status (RFC 9209).

Les messages de type application/oblivious-dns-message sont encodés ainsi (en utilisant le langage de description de TLS, cf. RFC 8446, section 3) :

struct {
      opaque dns_message<1..2^16-1>;
      opaque padding<0..2^16-1>;
} ObliviousDoHMessagePlaintext;

  

Bref, un message DNS binaire, et du remplissage. Le remplissage est nécessaire car TLS, par défaut, n'empêche pas l'analyse de trafic. (Lisez le RFC 8467.) Le tout est ensuite chiffré puis mis dans :

struct {
      uint8  message_type;
      opaque key_id<0..2^16-1>;
      opaque encrypted_message<1..2^16-1>;
} ObliviousDoHMessage;

  

Le key_id servant à identifier ensuite le matériel cryptographique utilisé.

J'ai parlé à plusieurs reprises de chiffrement. Le client doit connaitre la clé publique du serveur DoH pour pouvoir chiffrer. (Le RFC ne prévoit pas de mécanisme pour cela.) Comme avec la plupart des systèmes de chiffrement, le chiffrement sera en fait réalisé avec un algorithme symétrique. La transmission ou la génération de la clé de cet algorithme utlisera le mécanisme HPKE (Hybrid Public Key Encryption, spécifié dans le RFC 9180).

Outre l'analyse de trafic, citée plus haut, une potentielle faille d'Oblivious DoH serait le cas d'un serveur indiscret qui essaierait de déduire des informations de l'établissement des connexions DoH vers lui. Le RFC recommande que les relais établissent des connexions de longue durée et les réutilisent pour plusieurs clients, rendant cette éventuelle analyse plus complexe.

Notez aussi que le relais est évidemment libre de sa politique. Les relais peuvent par exemple ne relayer que vers certains serveurs DoH connus.

Le serveur DoH ne connait pas l'adresse IP du client (c'est le but) et ne peut donc pas transmettre aux serveurs faisant autorité les informations qui peuvent leur permettre d'envoyer une réponse adaptée au client final. Si c'est un problème, le client final peut toujours utiliser ECS (EDNS Client Subnet, RFC 7871), en indiquant un préfixe IP assez générique pour ne pas trop en révéler. Mais cela fait évidemment perdre une partie de l'intérêt d'Oblivious DoH.

Bon, et questions mises en œuvre de ce RFC ? Il y en a une dans DNScrypt (et ils publient une liste de serveurs et de relais).

Oblivious DoH est en travaux depuis un certain temps (voyez par exemple cet article de Cloudflare). Notez que la technique de ce RFC est spécifique à DoH. Il y a aussi des travaux en cours à l'IETF pour un mécanisme plus général, comme par exemple un Oblivious HTTP, qui serait un concurrent « low cost » de Tor.

À propos de Tor, j'avais dit plus haut qu'on pouvait évidemment, si on ne veut pas révéler son adresse IP au résolveur DoH, faire du DoH sur Tor. Voici un exemple de requête DoH faite avec le client kdig et le programme torsocks pour faire passer les requêtes TCP par Tor :

% torsocks kdig +https=/ @doh.bortzmeyer.fr ukraine.ua
;; TLS session (TLS1.3)-(ECDHE-SECP256R1)-(RSA-PSS-RSAE-SHA256)-(AES-256-GCM)
;; HTTP session (HTTP/2-POST)-(doh.bortzmeyer.fr/)-(status: 200)
...
;; ANSWER SECTION:
ukraine.ua.         	260	IN	A	104.18.7.16
ukraine.ua.         	260	IN	A	104.18.6.16
...
;; Received 468 B
;; Time 2022-06-02 18:45:15 UTC
;; From 193.70.85.11@443(TCP) in 313.9 ms
  

Et ce résolveur DoH ayant un service .onion, on peut même :

% torsocks kdig +https=/ @lani4a4fr33kqqjeiy3qubhfx2jewfd3aeaepuwzxrx6zywp2mo4cjad.onion ukraine.ua
;; TLS session (TLS1.3)-(ECDHE-SECP256R1)-(RSA-PSS-RSAE-SHA256)-(AES-256-GCM)
;; HTTP session (HTTP/2-POST)-(lani4a4fr33kqqjeiy3qubhfx2jewfd3aeaepuwzxrx6zywp2mo4cjad.onion/)-(status: 200)
...
;; ANSWER SECTION:
ukraine.ua.         	212	IN	A	104.18.6.16
ukraine.ua.         	212	IN	A	104.18.7.16
...
;; Received 468 B
;; Time 2022-06-02 18:46:00 UTC
;; From 127.42.42.0@443(TCP) in 1253.8 ms
  

Pour comparer les performances (on a dit que la latence de Tor était franchement élevée), voici une requête non-Tor vers le même résolveur :

% kdig +https=/ @doh.bortzmeyer.fr ukraine.ua                                             
;; TLS session (TLS1.3)-(ECDHE-SECP256R1)-(RSA-PSS-RSAE-SHA256)-(AES-256-GCM)
;; HTTP session (HTTP/2-POST)-([2001:41d0:302:2200::180]/)-(status: 200)
...
;; ANSWER SECTION:
ukraine.ua.         	300	IN	A	104.18.6.16
ukraine.ua.         	300	IN	A	104.18.7.16
...
;; Received 468 B
;; Time 2022-06-02 18:49:44 UTC
;; From 2001:41d0:302:2200::180@443(TCP) in 26.0 ms
  

Le protocole HTTP, à la base des échanges sur le Web, a plusieurs versions, 1, 2 et 3. Toutes ont en commun la même sémantique, décrite dans le RFC 9110. Mais l'encodage sur le câble est différent. HTTP/2 a un encodage binaire et un transport spécifique (binaire, multiplexé, avec possibilité de push). Fini de déboguer des serveurs HTTP avec telnet. En échange, cette version promet d'être plus rapide, notamment en diminuant la latence lors des échanges. Ce RFC remplace l'ancienne norme HTTP/2 (RFC 7540), mais le protocole ne change pas, il s'agit surtout d'une réécriture pour suivre le nouveau cadre de normalisation, où un RFC générique, le RFC 9110 spécifie la sémantique de HTTP et où il y a un RFC spécifique par version.

La section 1 de notre RFC résume les motivations derrère cette version 2, et notamment les limites de HTTP/1.1, normalisé dans le RFC 9112 :

• Une seule requête au plus en attente sur une connexion TCP donnée. Cela veut dire que, si on a deux requêtes à envoyer au même serveur, et que l'une est lente et l'autre rapide, il faudra faire deux connexions TCP (la solution la plus courante), ou bien se résigner au risque que la lente bloque la rapide. (La section 9.3.2 du RFC 9112 permet d'envoyer la seconde requête tout de suite mais les réponses doivent être dans l'ordre des requêtes, donc pas moyen pour une requête rapide de doubler une lente.)
• Un encodage des en-têtes inefficace, trop bavard et trop redondant.

Au contraire, HTTP/2 n'utilise toujours qu'une seule connexion TCP, de longue durée (ce qui sera plus sympa pour le réseau). L'encodage étant entièrement binaire, le traitement par le récepteur est normalement plus rapide. Le RFC note toutefois que HTTP/2, qui dépend de TCP et n'utilise qu'une seule connexion TCP, ne résout pas le problème du head-of-line blocking. (Pour cela, il faudrait HTTP/3, normalisé dans le RFC 9114.)

La section 2 de notre RFC résume l'essentiel de ce qu'il faut savoir sur HTTP/2. Il garde la sémantique générale de HTTP (donc, par exemple, un GET de /cetteressourcenexistepas fait un 404). La norme HTTP/2 ne normalise que le transport des messages, pas les messages ou leurs réponses (qui sont décrits par le RFC 9110). Notez que HTTP/2 s'appelait il y a très longtemps SPDY (initialement lancé par Google).

Avec HTTP/2, l'unité de base de la communication est la trame (frame, et, dans HTTP/2, vous pouvez oublier la définition traditionnelle qui en fait l'équivalent du paquet, mais pour la couche 2). Chaque trame a un type et, par exemple, les échanges HTTP traditionnels se feront avec simplement une trame HEADERS en requête et une DATA en réponse. Certains types sont spécifiques aux nouvelles fonctions de HTTP/2, comme SETTINGS ou PUSH_PROMISE.

Les trames voyagent ensuite dans des ruisseaux (streams), chaque ruisseau hébergeant un et un seul échange requête/réponse. On crée donc un ruisseau à chaque fois qu'on a un nouveau GET ou POST à faire. Les petits ruisseaux sont ensuite multiplexés dans une grande rivière, l'unique connexion TCP entre un client HTTP et un serveur. Les ruisseaux ont des mécanismes de contrôle du trafic (ils avaient aussi un mécanisme de prioritisation entre eux, que notre RFC abandonne).

Les en-têtes sont comprimés, en favorisant le cas le plus courant, de manière à s'assurer, par exemple, que la plupart des requêtes HTTP tiennent dans un seul paquet de la taille des paquets Ethernet.

Bon, maintenant, les détails pratiques (le RFC fait 90 pages). D'abord, l'établissement de la connexion. HTTP/2 tourne au-dessus de TCP. Comment on fait pour savoir si le serveur accepte HTTP/2 ? C'est marqué dans l'URL ? Non, les URL sont les mêmes, avec les plans http: et https:. On utilise un nouveau port, succédant au 80 de HTTP ? Non. Les ports sont les mêmes, 80 et 443. On regarde dans le DNS ou ailleurs si le serveur sait faire du HTTP/2 ? Pas encore, bien que le futur type de données DNS HTTPS permettra cela. Aujourd'hui, les méthodes pour savoir si le client doit tenter HTTP/2 sont :

• Une configuration explicite (comme l'option --http2 de curl dans les exemples plus loin),
• L'en-tête Alt-Svc: du RFC 7838, qui nécessite de tenter en HTTP/1 d'abord,
• Si on fait du HTTPS et donc du TLS, on peut utiliser ALPN (RFC 7301), en indiquant l'identificateur h2 (HTTP/2 sur TLS). Le serveur, recevant l'extension ALPN avec h2, saura ainsi qu'on fait du HTTP/2 et on pourra tout de suite commencer l'échange de trames HTTP/2. (h2 est dans le registre IANA. Dans le RFC 7540, il y avait aussi un h2c dont l'usage est maintenant abandonné.)
• L'en-tête HTTP Upgrade: qui était dans la section 6.7 du RFC 7230 est désormais abandonné.

Une fois qu'un client aura réussi à établir une connexion avec un serveur en HTTP/2, il sait que le serveur gère ce protocole. Il peut s'en souvenir, pour les futures connexions (mais attention, ce n'est pas une indication parfaite : un serveur peut abandonner HTTP/2, par exemple).

Maintenant, c'est parti, on s'envoie des trames (il y a d'abord une préface, un nombre magique qui permet de s'assurer que tout le monde comprend bien HTTP/2, mais je n'en parlerai pas davantage). À quoi ressemblent ces trames (section 4) ? Elles commencent par un en-tête indiquant leur longueur, leur type (comme SETTINGS, HEADERS, DATA… cf. section 6), des options (comme ACK qui sert aux trames de type PING à distinguer requête et réponse) et l'identificateur du ruisseau auquel la trame appartient (un nombre sur 31 bits). Le format complet est en section 4.1.

Les en-têtes HTTP sont comprimés selon la méthode normalisée dans le RFC 7541.

Les ruisseaux (streams), maintenant. Ce sont donc des suites ordonnées de trames, bi-directionnelles, à l'intérieur d'une connexion HTTP/2. Une connexion peut comporter plusieurs ruisseaux, chacun identifié par un stream ID (un entier de quatre octets, pair si le ruisseau a été créé par le serveur et impair autrement). Les ruisseaux sont ouverts et fermés dynamiquement et leur durée de vie n'est donc pas celle de la connexion HTTP/2. Contrairement à TCP, il n'y a pas de « triple poignée de mains » : l'ouverture d'un ruisseau est unilatérale et peut donc se faire très vite (rappelez-vous que chaque échange HTTP requête/réponse nécessite un ruisseau qui lui est propre ; pour vraiment diminuer la latence, il faut que leur création soit rapide). Les identificateurs ne sont jamais réutilisés (si on tombe à cours, la seule solution est de fermer la connexion TCP et d'en ouvrir une autre).

Un mécanisme de contrôle du flot s'assure que les ruisseaux se partagent pacifiquement la connexion. C'est donc une sorte de TCP dans le TCP, réinventé pour les besoins de HTTP/2 (section 5.2 et relire aussi le RFC 1323). Le récepteur indique (dans une trame WINDOWS_UPDATE) combien d'octets il est prêt à recevoir (64 Kio par défaut) et l'émetteur s'arrête dès qu'il a rempli cette fenêtre d'envoi. (Plus exactement, s'arrête d'envoyer des trames DATA : les autres, les trames de contrôle, ne sont pas soumises au contrôle du flot).

Comme si ce système des connexions dans les connexions n'était pas assez compliqué comme cela, il y a aussi des dépendances entre ruisseaux. Un ruisseau peut indiquer qu'il dépend d'un autre et, dans ce cas, les ressources seront allouées d'abord au ruisseau dont on dépend. Par exemple, le code JavaScript ne peut en général commencer à s'exécuter que quand toute la page est chargée, et on peut donc le demander dans un ruisseau dépendant de celle qui sert à charger la page. On peut dépendre d'un ruisseau dépendant, formant ainsi un arbre de dépendances.

Il peut bien sûr y avoir des erreurs dans la communication. Certaines affectent toute la connexion, qui devra être abandonnée, mais d'autres ne concernent qu'un seul ruisseau. Dans le premier cas, celui qui détecte l'erreur envoie une trame GOAWAY (dont on ne peut pas garantir qu'elle sera reçue, puisqu'il y a une erreur) puis coupe la connexion TCP. Dans le second cas, si le problème ne concerne qu'un seul ruisseau, on envoie la trame RST_STREAM qui arrête le traitement du ruisseau.

HTTP/2 avait (RFC 7540, section 5.3) un mécanisme de priorité entre trames, qui permettait d'éviter, par exemple, que la récupération d'une grosse image ne ralentisse le chargement d'une feuille de style. Mais il était trop complexe, et a été peu mis en œuvre, la plupart des serveurs ignoraient les demandes de priorité des clients. Un nouveau mécanisme est décrit dans le RFC 9218.

Notre section 5 se termine avec des règles qui indiquent comment gérer des choses inconnues dans le dialogue. Ces règles permettent d'étendre HTTP/2, en s'assurant que les vieilles mises en œuvre ne pousseront pas des hurlements devant les nouveaux éléments qui circulent. Par exemple, les trames d'un type inconnu doivent être ignorées et mises à la poubelle directement, sans protestation.

On a déjà parlé plusieurs fois des trames, la section 6 du RFC détaille leur définition. Ce sont aux ruisseaux ce que les paquets sont à IP et les segments à TCP. Les trames ont un type (un entier d'un octet). Les types possibles sont enregistrés à l'IANA. Les principaux types actuels sont :

• DATA (type 0), les trames les plus nombreuses, celles qui portent les données, comme les pages HTML (elles peuvent aussi contenir du remplissage, pour éviter qu'un observateur ne déduise de la taille des réponses la page qu'on regardait, cf. section 10.7),
• HEADERS (type 1), qui portent les en-têtes HTTP, dûment comprimés selon le RFC 7541,
• PRIORITY (type 2) indiquait la priorité que l'émetteur donne au ruisseau qui porte cette trame, mais ce type de trame n'est désormais plus utilisé,
• RST_STREAM (type 3), dont j'ai parlé plus haut à propos des erreurs, permet de terminer un ruisseau (filant la métaphore, on pourrait dire que cela assèche le ruisseau ?),
• SETTINGS (type 4), permet d'envoyer des paramètres, comme SETTINGS_HEADER_TABLE_SIZE, la taille de la table utilisée pour la compression des en-têtes, SETTINGS_MAX_CONCURRENT_STREAMS pour indiquer combien de ruisseaux est-on prêt à gérer, etc (la liste des paramètres est dans un registre IANA),
• PUSH_PROMISE (type 5) qui indique qu'on va transmettre des données non sollicitées (push), du moins si le paramètre SETTINGS_ENABLE_PUSH est à 1,
• PING (type 6) qui permet de tester le ruisseau (le partenaire va répondre avec une autre trame PING, ayant l'option ACK à 1),
• GOAWAY (type 7) que nous avons déjà vu plus haut, sert à mettre fin proprement (le pair est informé de ce qui va se passer) à une connexion,
• WINDOW_UPDATE (type 8) sert à faire varier la taille de la fenêtre (le nombre d'octets qu'on peut encore accepter, cf. section 6.9.1),
• CONTINUATION (type 9), indique la suite d'une trame précédente. Cela n'a de sens que pour certains types comme HEADERS (ils peuvent ne pas tenir dans une seule trame) ou CONTINUATION lui-même. Mais une trame CONTINUATION ne peut pas être précédée de DATA ou de PING, par exemple.

Dans le cas vu plus haut d'erreur entrainant la fin d'un ruisseau ou d'une connexion entière, il est nécessaire d'indiquer à son partenaire en quoi consistait l'erreur en question. C'est le rôle des codes d'erreur de la section 7. Stockés sur quatre octets (et enregistrés dans un registre IANA), ils sont transportés par les trames RST_STREAM ou GOAWAY qui terminent, respectivement, ruisseaux et connexions. Parmi ces codes :

• NO_ERROR (code 0), pour les cas de terminaison normale,
• PROTOCOL_ERROR (code 1) pour ceux où le pair a violé une des règles de HTTP/2, par exemple en envoyant une trame CONTINUATION qui n'était pas précédée de HEADERS, PUSH_PROMISE ou CONTINUATION,
• INTERNAL_ERROR (code 2), un malheur est arrivé,
• ENHANCE_YOUR_CALM (code 11), qui ravira les amateurs de spam et de Viagra, demande au partenaire en face de se calmer un peu, et d'envoyer moins de requêtes.

Toute cette histoire de ruisseaux, de trames, d'en-têtes comprimés et autres choses qui n'existaient pas en HTTP/1 est bien jolie mais HTTP/2 n'a pas été conçu comme un remplacement de TCP, mais comme un moyen de faire passer des dialogues HTTP. Comment met-on les traditionnelles requêtes/réponses HTTP sur une connexion HTTP/2 ? La section 8 répond à cette question. D'abord, il faut se rappeler que HTTP/2 est du HTTP. La sémantique est donc celle du RFC 9110. Il y a quelques différences comme le fait que certains en-têtes disparaissent, par exemple Connection: (section 8.2.2) qui n'est plus utile en HTTP/2 ou Upgrade: (section 8.6).

HTTP est requête/réponse. Pour envoyer une requête, on utilise un nouveau ruisseau (envoi d'une trame avec un numéro de ruisseau non utilisé), sur laquelle on lira la réponse (les ruisseaux ne sont pas persistents). Dans le cas le plus fréquent, la requête sera composée d'une trame HEADERS contenant les en-têtes (comme User-Agent: ou Host:, cf. RFC 9110, section 10.1) et les « pseudo-en-têtes » comme la méthode (GET, POST, etc), avec parfois des trames DATA (cas d'un POST). La réponse comprendra une trame HEADERS avec les en-têtes (comme Content-Length:) et les pseudo-en-têtes comme le code de retour HTTP (200, 403, 500, etc) suivie de plusieurs trames DATA contenant les données (HTML, CSS, images, etc). Des variantes sont possibles (par exemple, les trames HEADERS peuvent être suivies de trames CONTINUATION). Les en-têtes ne sont pas transportés sous forme texte (ce qui était le cas en HTTP/1, où on pouvait utiliser telnet comme client HTTP) mais encodés en binaire, et comprimés selon le RFC 7541. À noter que cet encodage implique une mise du nom de l'en-tête en minuscules.

J'ai parlé plus haut des pseudo-en-têtes : c'est le mécanisme HTTP/2 pour traiter des informations qui ne sont pas des en-têtes en HTTP (section 8.3). Ces informations sont mises dans les HEADERS HTTP/2, précédés d'un deux-points. C'est le cas de la méthode (RFC 9110, section 9.3), donc GET sera encodé :method GET. L'URL sera éclaté dans les pseudo-en-têtes :scheme, :path, etc. Idem pour la réponse HTTP, le fameux code à trois lettres est désormais un pseudo-en-tête, :status.

Le RFC met en garde les programmeur·ses : certains caractères peuvent être dangereux car profitant des faiblesses de certains analyseurs ou bien utilisant le fait que HTTP n'est pas toujours de bout en bout et qu'un message peut être traduit de HTTP/1 en HTTP/2 (ou réciproquement). Un deux-points dans le nom d'un champ, par exemple, pourrait produire un message dont l'interprétation ne serait pas celle attendue (ce qu'on nomme le request smuggling).

Voici des exemples de requêtes HTTP (mais vous ne le verrez pas ainsi si vous espionnez le réseau, en raison de la compression du RFC 7541) :

### HTTP/1, pas de corps dans la requête ###
GET /resource HTTP/1.1          
Host: example.org         
Accept: image/jpeg          

### HTTP/2 (une trame HEADERS)
:method = GET
:scheme = https
:path = /resource
host = example.org
accept = image/jpeg

Puis une réponse qui n'a pas de corps :

### HTTP/1 ###
HTTP/1.1 304 Not Modified      
ETag: "xyzzy"              
Expires: Thu, 23 Jan ... 

### HTTP/2, une trame HEADERS ###
:status = 304
etag = "xyzzy"
expires = Thu, 23 Jan ...

Une réponse plus traditionnelle, qui inclut un corps :

### HTTP/1 ###
HTTP/1.1 200 OK 
Content-Type: image/jpeg   
Content-Length: 123        

{binary data} 

### HTTP/2 ###
# trame HEADERS
:status = 200
content-type = image/jpeg
content-length = 123

# trame DATA
{binary data}

Plus compliqué, un cas où les en-têtes de la requête ont été mis dans deux trames, et où il y avait un corps dans la requête :

### HTTP/1 ###
POST /resource HTTP/1.1    
Host: example.org     
Content-Type: image/jpeg
Content-Length: 123     

{binary data}           

### HTTP/2 ###
# trame HEADERS
:method = POST
:path = /resource
:scheme = https

# trame CONTINUATION
content-type = image/jpeg
host = example.org
content-length = 123

# trame DATA
{binary data}

Nouveauté introduite par HTTP/2, la possibilité pour le serveur de pousser (push, section 8.4 de notre RFC) du contenu non sollicité vers le client (sauf si cette possibilité a été coupée par le paramètre SETTINGS_ENABLE_PUSH). Pour cela, le serveur (et lui seul) envoie une trame de type PUSH_PROMISE au client, en utilisant le ruisseau où le client avait fait une demande originale (donc, la sémantique de PUSH_PROMISE est « je te promets que lorsque le moment sera venu, je répondrai plus longuement à ta question »). Cette trame contient une requête HTTP. Plus tard, lorsque le temps sera venu, le serveur tiendra sa promesse en envoyant la « réponse » de cette « requête » sur le ruisseau qu'il avait indiqué dans le PUSH_PROMISE.

Et enfin, à propos des méthodes HTTP/1 et de leur équivalent en HTTP/2, est-ce que CONNECT (RFC 9110, section 9.3.6) fonctionne toujours ? Oui, on peut l'utiliser pour un tunnel sur un ruisseau. (Un tunnel sur un ruisseau... Beau défi pour le génie civil.)

La section 9 de notre RFC rassemble quelques points divers. Elle rappelle que, contrairement à HTTP/1, toutes les connexions sont persistentes et que le client n'est pas censé les fermer avant d'être certain qu'il n'en a plus besoin. Tout doit passer à travers une connexion vers le serveur et les clients ne doivent plus utiliser le truc d'ouvrir plusieurs connexions HTTP avec le serveur. De même, le serveur laisse les connexions ouvertes le plus longtemps possible, mais a le droit de les fermer s'il doit économiser des ressources.

À noter qu'on peut utiliser une connexion prévue pour un autre nom, du moment que cela arrive au même serveur (même adresse IP). Le pseudo-en-tête :authority sert à départager les requêtes allant à chacun des serveurs. Mais attention si la session utilise TLS ! L'utilisation d'une connexion avec un autre :authority (host + port) n'est possible que si le certificat serveur qui a été utilisé est valable pour tous (par le biais des subjectAltName, ou bien d'un joker).

À propos de TLS, la section 9.2 prévoit quelques règles qui n'existaient pas en HTTP/1 (et dont la violation peut entrainer la coupure de la connexion avec l'erreur INADEQUATE_SECURITY) :

• TLS 1.2 (RFC 5246), minimum,
• Gestion de SNI (RFC 6066) obligatoire,
• Compression coupée (RFC 3749), comme indiqué dans le RFC 7525 (permettre la compression de données qui mêlent informations d'authentification comme les cookies, et données contrôlées par l'attaquant, permet certaines attaques comme BREACH) ce qui n'est pas grave puisque HTTP a de meilleures capacités de compression (voir aussi la section 10.6),
• Renégociation coupée, ce qui empêche de faire une renégociation en réponse à une certaine requête (pas de solution dans ce cas) et peut conduire à couper une connexion si le mécanisme de chiffrement sous-jacent ne permet pas d'encoder plus de N octets sans commencer à faire fuiter de l'information.
• Très sérieuse limitation du nombre d'algorithmes de chiffrement acceptés (voir l'annexe A pour une liste complète), en éliminant les algorithmes trop faibles cryptographiquement (comme les algorithmes « d'exportation » utilisés dans la faille FREAK). Peu d'algorithmes restent utilisables après avoir retiré cette liste !

Puisqu'on parle de sécurité, la section 10 traite un certain nombre de problèmes de sécurité de HTTP/2. Elle rappelle que TLS est fortement recommandé (mais il n'est devenu obligatoire qu'avec HTTP/3, HTTP/2 permettant toutefois une utilisation « opportuniste », cf. RFC 8164). Parmi les problèmes qui sont spécifiques à HTTP/2, on note que ce protocole demande plus de ressources que HTTP/1, ne serait-ce que parce qu'il faut maintenir un état pour la compression. Il y a donc potentiellement un risque d'attaque par déni de service. Une mise en œuvre prudente veillera donc à limiter les ressources allouées à chaque connexion.

Enfin, il y a la question de la vie privée, un sujet chaud dans le monde HTTP depuis longtemps. Les options spécifiques à HTTP/2 (changement de paramètres, gestion du contrôle de flot, traitement des innombrables variantes du protocole) peuvent permettre d'identifier une machine donnée par son comportement. HTTP/2 facilite donc le fingerprinting.

En outre, comme une seule connexion TCP est utilisée pour toute une visite sur un site donné, cela peut rendre explicite une information comme « le temps passé sur un site », information qui était implicite en HTTP/1, et qui devait être reconstruite.

Comme on le voit, HTTP/2 est bien plus complexe que HTTP/1. On ne peut pas espérer programmer un client ou un serveur en quelques heures, comme on le fait avec HTTP/1. C'est en partie pour cela que personne ne prévoit un abandon de HTTP/1, qui continuera à coexister avec HTTP/2 (et HTTP/3 !) pendant très longtemps encore.

Question mises en œuvre, HTTP/2 est désormais présent dans la quasi-totalité des clients, serveurs et bibliothèques HTTP. Ici, avec curl, en forçant l'utilisation de HTTP/2 dès le début :

% curl -v --http2 https://www.bortzmeyer.org/7540.html
*   Trying 2001:4b98:dc0:41:216:3eff:fe27:3d3f:443...
* Connected to www.bortzmeyer.org (2001:4b98:dc0:41:216:3eff:fe27:3d3f) port 443 (#0)
* ALPN, offering h2
* ALPN, offering http/1.1
...
* ALPN, server accepted to use h2
* Server certificate:
*  subject: CN=www.bortzmeyer.org
...
* Using HTTP2, server supports multiplexing
* Copying HTTP/2 data in stream buffer to connection buffer after upgrade: len=0
* h2h3 [:method: GET]
* h2h3 [:path: /7540.html]
* h2h3 [:scheme: https]
* h2h3 [:authority: www.bortzmeyer.org]
* h2h3 [user-agent: curl/7.82.0]
* h2h3 [accept: */*]
* Using Stream ID: 1 (easy handle 0x5639a5d10cf0)
> GET /7540.html HTTP/2
> Host: www.bortzmeyer.org
> user-agent: curl/7.82.0
> accept: */*
...
< HTTP/2 200 
...
< etag: "b4b0-5de09d5830d11"
< content-type: text/html; charset=UTF-8
< date: Thu, 05 May 2022 13:07:08 GMT
< server: Apache/2.4.53 (Debian)
< 
<?xml version="1.0" ?>
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
<html xml:lang="fr" lang="fr" xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
...

Vous voulez voir un joli pcap de HTTP/2 ? La plupart des sites accessibles en HTTP/2 (et parfois des clients) imposent TLS. Il faut donc, si on veut voir « à l'intérieur » des paquets, utiliser la technique classique d'exportation de la clé :

% export SSLKEYLOGFILE=/tmp/http2.key 
% curl --http2 https://www.bortzmeyer.org/7540.html

Puis vérifiez que dans les préférences de Wireshark, on a cette clé (par exemple dans ~/.config/wireshark/preferences, une ligne tls.keylog_file: /tmp/http2.key). On peut alors regarder le pcap en détail. Voici un tel pcap et la clé correspondante. Cela permet de regarder le contenu des messages avec Wireshark :

Cela permet aussi, avec une commande comme tshark -V -r http2.pcap > http2.txt, de produire un joli fichier d'analyse. Notez les identificateurs de ruisseaux (Stream ID) : il n'y en a que deux, 0 et 1, car on n'a chargé qu'une ressource (il y a un ruisseau dans chaque direction). Je vous laisse faire vous-même l'opération pour le cas de deux ressources, avec une commande comme curl -v --http2 https://www.bortzmeyer.org/7540.html https://www.bortzmeyer.org/9116.html. Vous verrez alors le parallélisme de HTTP/2 et les multiples ruisseaux.

Et, sinon, si vous voulez activer HTTP/2 sur un serveur Apache, c'est aussi simple que de charger le module http2 et de configurer :

Protocols h2 http/1.1 

Sur Debian, la commande a2enmod http2 fait tout cela automatiquement. Pour vérifier que cela a bien été fait, vous pouvez utiliser curl -v comme vu plus haut, ou bien un site de test (comme KeyCDN) ou encore la fonction Inspect element (clic droit sur la page, puis onglet Network puis sélectionner une des ressources chargées) de Firefox :

L'annexe B liste les principaux changements depuis le RFC 7540, notamment :

• L'abandon du mécanisme de priorité entre ruisseaux, trop complexe, remplacé par celui du RFC 9218.
• L'abandon de l'utilisation de Upgrade: pour passer de HTTP/1 en HTTP/2,
• Obligation plus strictes de valider la syntaxe des en-têtes,
• Meilleure description des en-têtes spécifiques à la gestion de la connexion, et qui ne doivent plus être utilisés,
• Et bien sûr un certain nombre de changements pour s'aligner avec le nouveau cadre générique du RFC 9110 et notamment sa terminologie.

Et, sinon, si vous voulez vous instruire sur HTTP/2 sans lire tout le RFC, il y a évidemment le livre de Daniel Stenberg.

QPACK, normalisé dans ce RFC est un mécanime de compression des en-têtes HTTP, prévu spécifiquement pour HTTP/3. Il est proche du HPACK de HTTP/2, mais adapté aux particularités de QUIC.

Car le HPACK du RFC 7541 a un défaut qui n'était pas un problème en HTTP/2 mais le devient avec HTTP/3 : il supposait que les trames arrivent dans l'ordre d'émission, même si elles circulent sur des ruisseaux différents. Ce n'est plus vrai en HTTP/3 qui, grâce à son transport sous-jacent, QUIC, a davantage de parallélisme, et où une trame peut en doubler une autre (si elles n'étaient pas dans le même ruisseau). QPACK ressemble à HPACK, mais en ayant corrigé ce problème. (Au fait, ne cherchez pas ce que veut dire QPACK, ce n'est pas un acronyme.)

Donc, le principe de QPACK. Comme HPACK, on travaille avec deux tables, qui vont associer aux en-têtes HTTP un nombre (appelé index). L'une des tables est statique, définie dans ce RFC (annexe A) et donc identique pour tout le monde. L'autre est dynamique et construite par un échange de messages transmis dans des ruisseaux QUIC. Le fonctionnement avec la table statique est simple : l'encodeur regarde si ce qu'il veut écrire est dans la table, si oui, il le remplace par l'index. Le décodeur, recevant un index, le remplace par le contenu de la table. Par exemple, l'en-tête HTTP if-none-match (RFC 7232, section 3.2) est dans la table, index 9. L'encodeur remplacera donc un if-none-match par 9 (12 octets de gagnés si tout était sous forme de caractères de 8 bits, mais peut-être un peu plus ou un peu moins, avec l'encodage de QPACK), et le décodeur fera l'inverse.

J'ai un peu simplifié en supposant que la table ne contenait que les noms des en-têtes. Elle peut aussi contenir leur valeur si celle-ci est très courante. Ainsi, accept: application/dns-message est dans la table, index 30, vu son utilisation intensive par DoH (RFC 8484). Même chose pour content-type: text/html;charset=utf-8 à l'index 52.

La table dynamique est évidemment bien plus complexe. Encodeur (celui qui comprime) et décodeur doivent cette fois partager un état. En outre, le parallélisme inhérent à QUIC fait qu'un message d'ajout d'une entrée dans la table pourrait arriver après le message utilisant cette entrée. QPACK fonctionne de la façon suivante :

• L'encodeur peut envoyer (sur un ruisseau QUIC dédié) des instructions de construction de la table dynamique, notamment pour insérer une nouvelle entrée (mais pas en supprimer).
• Le décodeur accuse réception de ces instructions.
• L'encodeur envoie l'index le plus élevé de sa table, ce qui permet au décodeur, en regardant sa propre table, de savoir s'il est synchronisé ou pas. S'il ne l'est pas, le décodeur se bloque en attendant les instructions d'insertion qui vont faire grandir sa table.

QUIC a un système de contrôle de flux, et des inconvénients peuvent en résulter, par exemple un blocage des messages de contrôle de la table. Pour éviter tout blocage, un encodeur peut n'utiliser que des entrées de la table qui ont déjà fait l'objet d'un accusé de réception. Il comprimera moins mais ne risquera pas d'être bloqué.

Le RFC détaille les précautions à prendre pour éviter l'interblocage. Ainsi, les messages modifiant la table risquent d'être bloqués par ce système alors que le récepteur n'autorise pas de nouvelles trames tant qu'il n'a pas traité des trames qui ont besoin de ces nouvelles entrées dans la table dynamique. L'encodeur a donc pour consigne de ne pas tenter de modifier la table s'il ne lui reste plus beaucoup de « crédits » d'envoi de données. (D'une manière générale, quand il y a des choses compliquées à faire, QPACK demande à l'encodeur de les faire, le décodeur restant plus simple.)

L'encodage des messages QPACK est spécifié dans la section 4. QPACK utilise deux ruisseaux QUIC unidirectionnels, un dans chaque direction. Ils sont enregistrés à l'IANA.

Notez aussi qu'il y a deux instructions d'ajout d'une entrée dans la table dynamique, une qui ajoute une valeur litérale (comme « ajoute accept-language: fr ») et une qui ajoute une valeur exprimée sous forme d'une référence à une entrée d'une table (qui peut être la statique ou la dynamique). Par exemple, comme accept-language est dans la table statique, à l'index 72, on peut dire simplement « ajoute 72: fr ». Encore quelques octets gagnés.

Dans la trame SETTINGS de HTTP/3, deux paramètres concernent spécialement QPACK, pour indiquer la taille maximale de la table dynamique, et le nombre maximal de ruisseaux bloqués. Ils sont placés dans un registre IANA.

Quelques mots sur la sécurité : dans certaines conditions, un observateur peut obtenir des informations sur l'état des tables (cf. l'attaque CRIME) même s'il ne peut déchiffrer les données protégées par TLS, celui-ci ne masquant pas la taille. Bien sûr, on pourrait remplir avec des données bidons mais cela annulerait l'avantage de la compression. La section 7 du RFC donne quelques idées sur des mécanismes de limitation du risque.

L'annexe A du RFC spécifie la table statique et ses 98 entrées. Elle a été composée à partir de l'analyse de trafic HTTP en 2018. L'ordre des entrées n'est pas arbitraire : vu comment sont représentés les entiers, donc les index, dans QPACK, les entrées les plus fréquentes sont en premier, car QPACK utilise moins de bits pour les nombres les plus petits. Notez aussi que cette table comprend les en-têtes HTTP « classiques », comme content-length ou set-cookie mais aussi ce que HTTP/2 appelle les « pseudo-en-têtes », qui commencent par deux-points. C'est par exemple le cas de la méthode HTTP (GET, PUT, etc), notée :method ou, dans les réponses, du code de retour, noté :status (tiens, la table statique a une entrée pour le code 403 mais pas pour le 404).

Si vous envisagez de programmer QPACK, l'annexe B contient des exemples de dialogue entre encodeur et décodeur, et l'annexe C du pseudo-code pour l'encodeur.

Que voilà une épaisse lecture (252 pages). Mais c'est parce qu'il s'agit de réécrire complètement la totalité des normes de HTTP. Pas le protocole lui-même, je vous rassure, HTTP ne change pas. Mais la rédaction de ses normes est profondément réorganisée, avec un RFC (notre RFC 9110) qui décrit une vision de haut niveau de HTTP, puis un autre RFC par version majeure de HTTP, décrivant les détails de syntaxe de chaque version.

Par exemple, HTTP/1 (RFC 9112) a un encodage en texte alors que HTTP/2 (RFC 9113) a un encodage binaire. Pourtant, tous les deux suivent les mêmes principes, décrits dans ce RFC 9110 (méthodes comme GET, en-têtes de la requête et de la réponse, codes de retour à trois chiffres…) mais avec des encodages différents, chacun dans son propre RFC. Notre RFC 9110 est donc la vision de haut niveau de HTTP, commune à toutes les versions, et d'autres RFC vous donneront les détails. Inutile de dire que cette réorganisation a été un gros travail, commencé en 2018.

Les trois versions de HTTP actuellement en large usage (1.1, 2 et 3) reposent toutes sur des concepts communs. Par exemple, les codes d'erreur (comme le fameux 404) sont les mêmes. Il n'est pas prévu, même à moyen terme, que les versions les plus anciennes soient abandonnées (HTTP/1.1 reste d'un usage très courant, et souvent pour de bonnes raisons). D'où cette réorganisations des normes HTTP, avec notre RFC 9110 qui décrit ce qui est commun aux trois versions, d'autres RFC communs aux trois versions, et un RFC par version :

• La mémorisation des données (RFC 9111),
• HTTP/1.1 (RFC 9112),
• HTTP/2 (RFC 9113),
• HTTP/3 (RFC 9114).

Vous connaissez certainement déjà HTTP, mais notre RFC ne présuppose pas de connaissances préalables et explique tout en partant du début, ce que je fais donc également ici. Donc, HTTP est un protocole applicatif, client/serveur, sans état, qui permet l'accès et la modification de ressources distantes (une ressource pouvant être du texte, une image, et étant générée dynamiquement ou pas, le protocole est indépendant du format de la ressource ou de son mode de création, le RFC insiste bien sur ce point). Le client se connecte, envoie une requête, le serveur répond. HTTP ne fonctionne pas forcément de bout en bout, il peut y avoir des relais sur le trajet, et leur présence contribue beaucoup à certaines complexités de la norme.

S'il fallait résumer HTTP rapidement, on pourrait dire qu'il décrit un moyen d'interagir avec une ressource distante (la ressource peut être un fichier, un programme…). Il repose sur l'échange de messages, avec une requête du client vers le serveur et une réponse en sens inverse. Outre la méthode qui indique ce que le client veut faire avec la ressource, HTTP permet de transporter des métadonnées.

La section 3 du RFC décrit les concepts centraux de ce protocole, comme celui de ressource présenté plus haut. (Qui est parfois appelé « page » ou « fichier » mais ces termes ne sont pas assez génériques. Une ressource n'est pas forcément une page HTML !) HTTP identifie les ressources par des URI. Une représentation est la forme concrète d'une ressource, les bits qu'on reçoit ou envoie. (Du fait de la négociation de contenu et d'autres facteurs, récupérer une ressource en utilisant le même URI ne donnera pas forcément les mêmes bits, même s'ils sont censés être sémantiquement équivalents.) La ressource n'est pas non plus forcément un fichier, pensez à une ressource qui indique l'heure qu'il est, ou le temps qu'il fait, par exemple. Ou à l'URI https://www.bortzmeyer.org/apps/random qui vous renvoie une page choisie aléatoirement de ce blog. HTTP agit sur une ressource (dont le type n'est pas forcément connu) via une méthode qui va peut-être retourner une représentation de cette ressource. C'est ce qu'on nomme le principe REST et de nombreuses API se réclament de ce principe.

HTTP est un protocole client/serveur. Le serveur attend le client. (Le client est parfois appelé user agent.) Entre les deux, HTTP utilisera un protocole de transport fiable, comme TCP (HTTP/1 et 2) ou QUIC (HTTP/3). Par défaut, HTTP est sans état : une fois une requête servie, le serveur oublie tout. Les clients sont très variés : il y a bien sûr les navigateurs Web, mais aussi les robots, des outils en ligne de commande comme wget, des objets connectés, des programmes vite faits en utilisant une des zillions de bibliothèques qui permettent de développer rapidement un client HTTP, des applications sur un ordiphone, etc. Notamment, il n'y a pas forcément un utilisateur humain derrière le client HTTP. (Pensez à cela si vous mettez des éléments d'interfaces qui demandent qu'un humain y réponde ; le client ne peut pas forcément faire de l'interactivité.)

Les messages envoyés par le client au serveur sont des requêtes et ceux envoyés par le serveur des réponses.

La section 2 du RFC explique ce qu'on attend d'un client ou d'un serveur HTTP conforme. Un point important et souvent ignoré est que HTTP ne donne pas de limites quantitatives à beaucoup de ses éléments. Par exemple, la longueur maximale de la première ligne de la requête (celle qui contient le chemin de la ressource) n'est pas spécifiée, car il serait trop difficile de définir une limite qui convienne à tous les cas, HTTP étant utilisé dans des contextes très différents. Comme les programmes ont forcément des limites, cela veut dire qu'on ne peut pas toujours compter sur une limite bien connue.

Une mise en œuvre conforme pour HTTP doit notamment bien gérer la notion de version de HTTP. Cette version s'exprime par deux chiffres séparés par un point, le premier chiffre étant la version majeure (1, 2 ou 3) et le second la mineure (il est optionnel, valant 0 par défaut, donc HTTP/2 veut dire la même chose que HTTP/2.0). Normalement, au sein d'une même version majeure, on doit pouvoir interopérer sans trop de problème alors qu'entre deux versions majeures, il peut y avoir incompatibilité totale. La sémantique est forcément la même (c'est du HTTP, après tout) mais la syntaxe peut être radicalement différente (pensez à l'encodage texte de HTTP/1 vs. le binaire de HTTP/2 et 3). Donc, être conforme à HTTP/1.1 veut dire lire ce RFC 9110 mais aussi le RFC 9112, qui décrit la syntaxe spécifique de HTTP/1.1.

Comme, dans la nature, des programmes ne sont pas corrects, le RFC autorise du bout des lèvres à utiliser le contenu des champs User-Agent: ou Server: de l'en-tête pour s'ajuster à des bogues connues (mais, normalement, ce doit être uniquement pour contourner des bogues, pas pour servir un contenu différent).

De même qu'un client HTTP n'est pas forcément un navigateur Web, un serveur HTTP n'est pas forcément une grosse machine dans un centre de données chez un GAFA. Le serveur HTTP peut parfaitement être une imprimante, un petit objet connecté, une caméra de vidéosurveillance, un Raspberry Pi dans son coin… Le RFC parle de « serveur d'origine » pour le serveur qui va faire autorité pour les données servies. Pourquoi ce concept ? Parce que HTTP permet également l'insertion d'un certain nombre d'intermédiaires, les relais (proxy ou gateway en anglais), entre le client et le serveur d'origine. Leurs buts sont très variés. Par exemple, un relais (proxy, pour le RFC) dans le réseau local où se trouve le client HTTP peut servir à mémoriser les ressources Web les plus souvent demandées, pour améliorer les performances. Un relais (gateway ou reverse proxy, pour le RFC) qui est au contraire proche du serveur d'origine peut servir à répartir la charge entre diverses instances. Revenons à la mémorisation des ressources (caching en anglais). La mémoire (cache en anglais) est un stockage de ressources Web déjà visitées, prêtes à être envoyées aux clients locaux pour diminuer la latence. La mémorisation est un sujet suffisamment fréquent et important pour avoir son propre RFC, le RFC 9111.

On a vu que HTTP servait à agir sur des ressources distantes. Des ressources, il y en a beaucoup. Comment les identifier ? Le Web va utiliser des URI comme identificateurs. Ces URI sont normalisés dans le RFC 3986, mais qui ne spécifie qu'une syntaxe générique. Chaque plan d'URI (la chaine de caractères avant le deux-points, souvent appelée à tort protocole) doit spécifier un certain nombre de détails spécifique à ce plan. Pour les plans http et https, cette spécification est la section 4 de notre RFC. (Tous les plans sont dans un registre IANA.) Un URI de plan http ou https indique forcément une autorité (un identificateur du serveur d'origine, en pratique un nom de machine) et un chemin (identificateur de la ressource à l'intérieur d'un autorité. Ainsi, dans https://www.afnic.fr/observatoire-ressources/consultations-publiques/, le plan est https, l'autorité www.afnic.fr et le chemin /observatoire-ressources/consultations-publiques/. Le port par défaut est 80 pour http et 443 pour https (tous les deux sont enregistrés à l'IANA). La différence entre les deux plans est que https implique l'utilisation du protocole de sécurité TLS (RFC 8446), pour assurer notamment la confidentialité des requêtes.

En théorie, un URI de plan http et un autre identique, sauf pour l'utilisation de https, sont complètement distincts. Ils ne représentent pas la même origine (l'origine est un triplet {plan, machine, port}) et les deux ressources peuvent être complètement différentes. Mais notre RFC note que certaines normes violent ce principe, notamment celle sur les cookies (RFC 6265), avec parfois des conséquences fâcheuses pour la sécurité.

En HTTPS, puisque ce protocole s'appuie sur TLS, le serveur présente un certificat, que le client doit vérifier (section 4.3.4), en suivant les règles du RFC 6125.

Pour expliquer plusieurs des propriétés de HTTP, je vais beaucoup utiliser le logiciel curl, un client HTTP en ligne de commande, dont l'option -v permet d'afficher tout le dialogue HTTP. Si vous voulez faire des essais vous aussi, interrompez momentanément votre lecture pour installer curl. […] C'est fait ? On peut reprendre ?

%  curl -v http://www.hambers.mairie53.fr/
...
> GET / HTTP/1.1
> Host: www.hambers.mairie53.fr
> User-Agent: curl/7.68.0
> Accept: */*
> 
< HTTP/1.1 200 OK
< Date: Wed, 02 Mar 2022 16:25:02 GMT
< Server: Apache
...
< Content-Length: 61516
< Content-Type: text/html; charset=UTF-8
< 

<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
  ...

  

Nous avons vu que la requête et la réponse HTTP contenaient des métadonnées dans un en-tête composé de champs. (Il peut aussi y avoir un pied, une sorte de post-scriptum, mais c'est peu utilisé.) Chaque champ a un nom et une valeur. La section 5 du RFC détaille cet important concept. Les noms de champs sont insensibles à la casse. Ils sont enregistrés dans un registre IANA spécifique à HTTP (ils étaient avant dans le même registre que les champs du courrier électronique). Un client, un serveur ou un relais HTTP doivent ignorer les champs qu'ils ne connaissent pas, ce qui permet d'introduire de nouveaux champs sans tout casser. Le même champ peut apparaitre plusieurs fois. Comme pour d'autres éléments du protocole HTTP, la norme ne fixe pas de limite de taille. La valeur d'un champ peut donc être très grande.

La valeur d'un champ obéit à des règles qui dépendent du champ. Les caractères doivent être de l'ASCII, une limite très pénible de HTTP. Si on veut utiliser Unicode (ou un autre jeu de caractères), il faut l'encoder comme indiqué dans le RFC 8187. Le RFC rappelle qu'autrefois Latin-1 était autorisé (avec l'encodage du RFC 2047 pour les autres jeux) mais cela ne devrait normalement plus être le cas (mais ça se rencontre parfois encore). Si une valeur comprend plusieurs termes, ils doivent normalement être séparés par des virgules (et on met entre guillemets les valeurs qui comprennent des virgules). Les valeurs peuvent inclure des paramètres, écrits sous la forme nom=valeur. Certaines valeurs ont leur propre structure (RFC 8941). Ainsi, plusieurs champs peuvent inclure une estampille temporelle. La syntaxe pour celles-ci n'est hélas pas celle du RFC 3339 mais celle de l'IMF (RFC 5322), plus complexe et plus ambigüe. (Sans compter, vu l'âge de HTTP, qu'on rencontre parfois de vieux formats comme celui du RFC 850.) Voici des exemples de champs vus avec curl :

    
% curl -v  http://confiance-numerique.clermont-universite.fr/ 
...
> GET / HTTP/1.1
> Host: confiance-numerique.clermont-universite.fr
> User-Agent: curl/7.68.0
> Accept: */*

< HTTP/1.1 200 OK
< Date: Fri, 28 Jan 2022 17:21:38 GMT
< Server: Apache/2.4.6 (CentOS)
< Last-Modified: Tue, 01 Sep 2020 13:29:41 GMT
< ETag: "1fbc1-5ae4082ec730d"
< Accept-Ranges: bytes
< Content-Length: 129985
< Content-Type: text/html; charset=UTF-8
< 

<!DOCTYPE HTML SYSTEM> 
<html>
 
<head>
<title>S&eacute;minaire Confiance Num&eacute;rique</title>

Le client HTTP (curl) a envoyé trois champs, Host: (le serveur qu'on veut contacter), User-Agent: (une chaine de caractères décrivant le client) et Accept: (les formats acceptés, ici tous). Le serveur a répondu avec divers champs comme Server: (l'équivalent du User-Agent:) et Content-Type: (le format utilisé, ici HTML). Et voici ce qu'envoie le navigateur Firefox :

Host: localhost:8080
User-Agent: Mozilla/5.0 (X11; Linux x86_64; rv:96.0) Gecko/20100101 Firefox/96.0
Accept: text/html,application/xhtml+xml,application/xml;q=0.9,image/avif,image/webp,*/*;q=0.8
Accept-Language: en-US,en;q=0.5
Accept-Encoding: gzip, deflate
Connection: keep-alive
Upgrade-Insecure-Requests: 1
Sec-Fetch-Dest: document
Sec-Fetch-Mode: navigate
Sec-Fetch-Site: none
Sec-Fetch-User: ?1

On notera surtout un Accept: plus complexe (curl accepte tout car il ne s'occupe pas de l'affichage).

Maintenant, les messages (requêtes et réponses). La façon exacte dont ils sont transmis dépend de la version de HTTP. Par exemple, la version 1 les encode en texte alors que les versions 2 et 3 préfèrent le binaire. Autre exemple, la version 3 ne prévoit pas de mécanisme de début et de fin d'un message car chaque ruisseau QUIC ne porte qu'un seul message, un peu comme les versions 0 de HTTP, avec le ruisseau QUIC au lieu de la connexion TCP (notez qu'avec TCP sans TLS, le client peut ne pas savoir s'il a bien reçu toutes les données). La section 6 de notre RFC ne donne donc qu'une description abstraite. Un message comprend donc une information de contrôle (la première ligne, dans le cas de HTTP/1, un « pseudo en-tête » avec des noms de champs commençant par un deux-points pour les autres versions), un en-tête, un corps (optionnel) et un pied (également optionnel). L'information de contrôle donne plusieurs informations nécessaires pour la suite, comme la version de HTTP utilisée. Le contenu (le corps) est juste une suite d'octets, que HTTP transporte sans l'interpréter (ce n'est pas forcément de l'HTML). Dans la réponse, l'information de contrôle comprend notamment un code numérique de trois chiffres, qui indique comment la requête a été traitée (ou pas).

Beaucoup moins connu que l'en-tête, un message peut aussi comporter un pied, également composé de champs « nom: valeur ». Il est nécessaire de les utiliser dans les cas où l'information est générée dynamiquement et que certaines choses ne peuvent être déterminées qu'après coup (une signature numérique, par exemple).

Dans le cas le plus simple, le client HTTP parle directement au serveur d'origine et il n'y a pas de complications de routage du message. Le serveur traite le message reçu, point. Mais HTTP permet d'autres cas, par exemple avec un relais qui reçoit le message avant de le transmettre au « vrai » serveur (section 7 du RFC). Ainsi, dans une requête, l'information de contrôle n'est pas forcément un simple chemin (/publications/cahiers-soutenabilites) mais peut être un URL complet (https://www.strategie.gouv.fr/publications/cahiers-soutenabilites). C'est ce que fait le client HTTP s'il est configuré pour utiliser un relais, par exemple pour mémoriser les réponses des requêtes (RFC 9111), ou bien parce que l'accès direct aux ports 80 et 443 est bloqué et qu'on est obligé d'utiliser un relais. Dans le cas où la ressource demandées est identifiée par un URL complet, le relais doit alors se transformer en client HTTP et faire une requête vers le serveur d'origine (ou bien vers un autre relais…).

La section 8 de notre RFC s'attaque à une notion cruciale en HTTP, celle de représentation. La représentation d'une ressource est la suite d'octets qu'on obtient en réponse à une requête HTTP (« représentation » est donc plus concret que « ressource »). Une même ressource peut avoir plusieurs représentations, par exemple selon les métadonnées que le client a indiqué dans sa requête. Le type de la représentation est indiqué par le champ Content-Type: de l'en-tête (et aussi par Content-Encoding:). Sa valeur est un type MIME (RFC 2046). Voici par exemple le type de la page que vous êtes en train de lire :

Content-Type: text/html; charset=UTF-8
  

(Notez que le paramètre charset est mal nommé, c'est en fait un encodage, pas un jeu de caractères. L'erreur vient du fait que dans les vieilles normes comme ISO-8859-1, les deux concepts étaient confondus.) Normalement, du fait de ce Content-Type:, le client HTTP n'a pas à deviner le type de la représentation, il se fie à ce que le serveur raconte. Ceci dit, certains clients ont la mauvaise idée de chercher à deviner le type. Cette divination est toujours incertaine (plusieurs types de données peuvent se ressembler) et ouvre même la possibilité de failles de sécurité.

Un autre champ, Content-Language:, indique la langue de la représentation récupérée. Sa valeur est une étiquette de langue, au sens du RFC 5646. Si le texte est multilingue, ce champ peut prendre plusieurs valeurs. Le RFC illustre cela avec le traité de Waitangi, qui est en maori et en anglais :

Content-Language: mi, en
  

Attention, la seule présence de différentes langues ne signifie pas qu'il faut mettre plusieurs étiquettes de langue. Un cours d'introduction à l'arabe écrit en français, pour un public francophone, sera :

Content-Language: fr
  

Les étiquettes de langue peuvent être plus complexes que l'indication de la seule langue, mais il me semble que c'est rarement utilisé sur le Web.

La taille de la représentation, elle, est exprimée avec Content-Length:, un champ très pratique pour le client HTTP qui sait ainsi combien d'octets il va devoir lire (avant HTTP/1, c'était facile, on lisait jusqu'à la fin de la connexion TCP ; mais ça ne marche plus depuis qu'il y a des connexions persistentes et, de toute façon, en l'absence de TLS, cela ne permettait pas de détecter des coupures prématurées). Évidemment, le client doit rester paranoïaque et supposer que l'information puisse être fausse. curl (avec -v) avertit ainsi, si la taille indiquée est trop faible :

* Excess found in a read: excess = 1, size = 12, maxdownload = 12, bytecount = 0
  

Si la taille indiquée est trop grande, curl attend pour essayer de lire davantage sur le connexion qui reste ouverte. Autre raison d'être paranoïaque, la taille indiquée peut être énorme, menant par exemple un client imprudent, qui allouerait la mémoire demandée à épuiser celle-ci. Sans compter l'éventualité d'un débordement d'entier si la taille ne peut pas être représentée dans les entiers utilisés par le client HTTP.

Ensuite vient un autre point pas forcément très connu : les validateurs. HTTP permet d'indiquer des pré-conditions à la récupération d'une ressource, pour épargner le réseau. Un client HTTP peut ainsi demander « donne-moi cette ressource, si elle n'a pas changé ». Pour cela, HTTP repose sur ces validateurs, qui sont des métadonnées qui accompagnent la requête (avec des champs qui expriment la requête conditionnelle, comme If-Modified-Since:, et qui sont détaillés en section 13) et que le serveur vérifiera. Il existe deux sortes de validateurs, les forts et les faibles. Les faibles sont faciles à générer mais ne garantissent pas une comparaison réussie, les forts sont plus difficiles à faire mais sont plus fiables. Par exemple, un condensat du contenu est fort. Il changera forcément (sauf malchance inouïe) dès qu'on changera un seul bit du contenu. Si le contenu est géré par un VCS, celui-ci fournit également des validateurs forts : l'identificateur de commit. Au contraire, une estampille temporelle est un validateur faible. Si sa résolution est d'une seconde, deux modifications dans la même seconde ne seront pas détectées et le serveur croira à tort que le contenu n'a pas changé.

Pour connaitre la valeur actuelle d'un futur validateur, le client HTTP dispose de champs comme Last-Modified: (une estampille temporelle) ou ETag: (Entity Tag, l'étiquette de la ressource, une valeur opaque, qui peut s'utiliser avec des requêtes conditionnelles comme If-None-Match:). Voici un exemple :

Last-Modified: Mon, 07 Feb 2022 12:20:20 GMT
ETag: "5278-5d76c9fc1c9f4"
  

(Le serveur utilisé était un Apache. Par défaut, Apache génère des étiquettes qui sont un condensat de divers attributs du fichier comme l'inœud, la taille et la date de modification. Apache permet de configurer cet algorithme. Rappelez-vous que l'étiquette est opaque, le serveur peut donc la générer comme il veut, il doit juste s'assurer qu'elle change à chaque modification de la ressource. Le serveur peut par exemple utiliser un SHA-1 du contenu de la ressource.) A priori, l'étiquette de la ressource est un validateur fort, autrement, le serveur doit la préfixer par W/ (W pour Weak).

Passons maintenant aux méthodes (section 9 du RFC). Il y a très longtemps, HTTP n'avait qu'une seule méthode pour agir sur les ressources, la méthode GET. Désormais, il y a nettement plus de méthodes, chacune agissant sur la ressource indiquée d'une manière différente et ayant donc une sémantique différente. Par exemple, GET va récupérer une représentation de la ressource, alors que PUT va au contraire écrire le contenu envoyé, remplaçant celui de la ressource et que DELETE va… détruire la ressource. La liste complète des méthodes figure dans un registre IANA.

Certaines des méthodes sont dites sûres car elles ne modifient pas la ressource et ne casseront donc rien. Bien sûr, une méthode sûre peut avoir des effets de bord (comme d'écrire une ligne dans le journal du serveur, mais ce n'est pas la faute du client). GET, HEAD et les moins connues OPTIONS et TRACE sont sûres. Du fait de cette garantie de sûreté, un programme qui ne fait que des requêtes sûres a moins d'inquiétudes à avoir, notamment s'il agit sur la base d'informations qu'il ne contrôle pas. Ainsi, le ramasseur d'un moteur de recherche ne fait a priori que des requêtes sûres, pour éviter qu'une page Web malveillante ne l'entraine à effectuer des opérations qui peuvent changer le contenu des sites Web visités.

Une autre propriété importante d'une méthode est d'être idempotente ou pas. Une méthode idempotente a le même effet qu'on l'exécute une ou N fois. Les méthodes sûres sont toutes idempotentes mais l'inverse n'est pas vrai : PUT et DELETE sont idempotentes (qu'on détruise une ressource une ou N fois donnera le même résultat : la ressource est supprimée) mais pas sûres. L'intérêt de cette propriété d'idempotence est qu'elles peuvent être répétées sans risque, par exemple si le réseau a eu un problème et qu'on n'est pas certain que la requête ait été exécutée. Les méthodes non-idempotentes ne doivent pas, par contre, être répétées aveuglément.

La méthode la plus connue et sans doute la plus utilisée, GET, permet de récupérer une représentation d'une ressource. La syntaxe avec laquelle s'exprime le chemin de cette ressource fait penser à l'arborescence d'un système de fichiers et c'est en effet souvent ainsi que c'est mis en œuvre dans les serveurs (par exemple dans Apache, où le chemin, mettons /foo/bar, est ajouté à la fin de la variable de configuration DocumentRoot, avant d'être récupéré sur le système de fichiers : si DocumentRoot vaut /var/www, le fichier demandé sera /var/www/foo/bar). Mais ce n'est pas une obligation de HTTP, qui ne normalise que le protocole entre le client et le serveur, pas la façon dont le serveur obtient les ressources.

La méthode HEAD fait la même chose que GET mais sans renvoyer la représentation de la ressource.

POST est plus compliquée. Contrairement à GET, la requête contient des données qui vont être envoyés au serveur. Celui-ci va les traiter. POST est souvent utilisé pour soumettre le contenu d'un formulaire Web, par exemple pour envoyer un texte qui sera le contenu d'un commentaire lors d'une discussion sur un forum Web. Avec GET, POST est probablement la méthode la plus souvent vue sur le Web.

PUT, lui, est également accompagné de données qui vont être écrites à la place de la ressource désignée. On peut donc mettre en œuvre un serveur de fichiers distant avec des PUT et des GET. On peut y ajouter DELETE pour supprimer les ressources devenues inutiles.

La méthode CONNECT est plus complexe. Elle n'agit pas sur une ressource mais permet d'établir une connexion avec un service distant. Sa principale utilité est de permettre d'établir un tunnel au-dessus de HTTP. Ainsi :

CONNECT server.example.com:80 HTTP/1.1
Host: server.example.com
  

va établir une connexion avec server.example.com et les octets envoyés par la suite sur cette connexion HTTP seront relayés aveuglément vers server.example.com.

Quant à la méthode OPTIONS, elle permet d'obtenir des informations sur les options gérées par le serveur. curl permet d'indiquer une méthode avec son option --request (ou -X) :

% curl -v --request OPTIONS https://www.bortzmeyer.org/
...
> OPTIONS / HTTP/2
> Host: www.bortzmeyer.org
> user-agent: curl/7.68.0
> accept: */*
> 
...
< HTTP/2 200 
< permissions-policy: interest-cohort=()
< allow: POST,OPTIONS,HEAD,GET
...

  

La section 10 du RFC est ensuite une longue section qui décrit le contexte des messages HTTP, c'est-à-dire les métadonnées qui accompagnent requêtes et réponses. Je ne vais évidemment pas en reprendre toute la liste ici. Juste quelques exemples de champs intéressants :

• From: permet d'indiquer l'adresse de courrier du responsable du logiciel. Il est surtout utilisé par les bots (par exemple ceux qui ramassent les pages pour le compte d'un moteur de recherche) pour indiquer qui contacter si le bot se comporte mal, par exemple en faisant trop de requêtes. Comme le rappelle le RFC, un navigateur ordinaire ne doit évidemment pas transmettre une telle donnée personnelle à tous les sites Web visités !
• Referer: (oui, avec une faute d'orthographe) sert à indiquer l'URL d'où vient le client HTTP. Le Web étant fondé sur l'idée d'hypertexte, l'utilisateur est peut-être venu ici en suivant un lien, et il peut ainsi indiquer où il a trouvé ce lien, ce qui peut permettre au webmestre de voir d'où viennent ses visiteurs. Lui aussi pose des problèmes de vie privée, et j'ai toujours été surpris que le Tor Browser l'envoie.
• User-Agent: indique le type du client HTTP. À part s'amuser en regardant le genre de visiteurs qu'on a, il n'a pas de vraie utilité, le Web reposant sur des normes, et précisant une structure et pas une présentation, il ne devrait pas y avoir besoin de changer une ressource en fonction du logiciel du visiteur. Mais c'est quand même ce que font certains serveurs HTTP, poussant les clients à mentir pour obtenir un certain résultat, ce qui donne des champs User-Agent: ridicules comme (vu sur ce blog) Mozilla/5.0 (Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko) Chrome/86.0.4240.75 Safari/537.36 (probablement le navigateur Safari indiquant autant de logiciels que possible ; le RFC dit qu'il ne faut pas le faire mais c'est courant, pour tenir compte de serveurs qui interprètent ce champ). Là encore, on a une métadonnée qui contribue puissamment à la fuite d'information si commune sur le Web (votre client HTTP est certainement trop bavard). Le User-Agent: est très utile pour le fingerprinting, l'identification d'un visiteur particulier, comme le démontre le Panopticlick.
• Server: est l'équivalent de User-Agent: mais pour le serveur.

Jusqu'à présent, on a supposé que les ressources servies étaient accessibles à tous et toutes. Mais en pratique, on souhaite parfois servir du contenu à accès restreint et on veut donc n'autoriser que certains visiteurs. Il faut donc disposer de mécanismes d'authentification, exposés dans la section 11 du RFC. HTTP n'a pas un mécanisme unique d'authentification. Chaque mécanisme est identifié par un nom (et les possibilités sont dans un registre IANA). Le serveur indique le mécanisme à utiliser dans un champ WWW-Authenticate: de sa première réponse. Par exemple, basic, normalisé dans le RFC 7617, est un mécanisme simple de mot de passe, alors que digest (normalisé dans le RFC 7616) permet de s'authentifier via un défi/réponse. Le mécanisme est spécifique à un royaume, une information donnée par le serveur pour le cas où le même serveur gérerait des types d'authentification différents selon la ressource.

Voici un exemple d'authentification (avec le service d'administration d'un serveur dnsdist, celui utilisé pour mon résolveur public) où l'identificateur est admin et le mot de passe 2e12 :

% curl -v --user admin:2e12 https://doh.bortzmeyer.fr:8080/
> GET / HTTP/1.1
> Host: doh.bortzmeyer.fr:8080
> Authorization: Basic YWRtbW...OTcyM=
> User-Agent: curl/7.68.0
> Accept: */*
> 
...
< HTTP/1.1 200 OK
...

  

La représentation renvoyée peut dépendre du client, c'est ce qu'on nomme la négociation de contenu (section 12 du RFC). La méthode officielle est que le client annonce avec le champ Accept: les types de données qu'il accepte, et le serveur lui envoie de préférence ce qu'il a demandé. (C'est utilisé sur ce blog pour les images. En pratique, ça ne se passe pas toujours bien.) La demande du client n'est pas strictement binaire « je veux du format WebP ». Elle peut s'exprimer de manière plus nuancée, via le système de qualité. Ainsi :

Accept: text/plain; q=0.5, text/html
  

signifie que le client comprend le texte brut et l'HTML mais préfère ce dernier (le poids par défaut est 1, supérieur, donc, au 0,5 du texte brut).

La négociation de contenu ne s'applique pas qu'au format des représentations, elle peut aussi s'appliquer à la langue, avec le champ Accept-Language:. Ainsi, en disant :

Accept-Language: da, en;q=0.8
  

veut dire « je préfère le danois (poids de 1 par défaut), mais j'accepte l'anglais ». En pratique, ce n'est pas très utile sur le Web car cela ne permet pas d'indiquer la qualité de la traduction. Si on indique qu'on préfère le français, mais qu'on peut lire l'anglais, en visitant des sites Web d'organisations internationales, on se retrouve avec un texte français mal traduit, alors qu'on aurait préféré la version originale. En outre, comme beaucoup de champs de l'en-tête de la requête, il contribue à identifier le client (fingerprinting). C'est d'autant plus gênant que l'indication des langues préférées peut vous signaler à l'attention de gens peu sympathiques, si ces langues sont celles d'une minorité opprimée.

Comme la représentation envoyée peut dépendre de ces demandes du client, le serveur doit indiquer dans sa réponse s'il a effectivement tenu compte de la négociation de contenu. C'est notamment important pour les relais Web qui mémorisent le contenu des réponses (RFC 9111). Le champ Vary: permet d'indiquer de quoi a réellement dépendu la réponse. Ainsi :

Vary: accept-language    
  

indique que la réponse ne dépendait que de la langue. Si un client d'un relais Web demande la même ressource mais avec une autre langue, il ne faut pas lui donner le contenu mémorisé.

HTTP permet d'exprimer des requêtes conditionnelles. Un client HTTP peut par exemple demander une ressource « sauf si elle n'a pas été modifiée depuis 08:00 ». Cela permet d'économiser des ressources, notamment dans les relais qui mémorisent RFC 9111. C'est également utile aux clients de syndication, qui récupèrent régulièrement (polling) le flux Atom pour voir s'il a changé. Les requêtes conditionnelles permettent, la plupart du temps, d'éviter tout téléchargement de ce flux.

Un autre scénario d'utilisation des requêtes conditionnelles est le cas de la mise à jour perdue (lost update). Prenons un client qui met à jour une ressource, en récupérant d'abord son état actuel (avec un GET), en la modifiant, puis en téléversant la version modifiée (avec par exemple un PUT). Si deux clients font l'opération à peu près en même temps, il y a un risque d'une séquence :

• Client 1 fait un GET,
• Client 2 fait pareil,
• Client 1 fait un PUT avec sa version modifiée,
• Client 2 en fait autant,
• La mise à jour de Client 1 est perdue

Les mises à jour conditionnelles résoudraient ce problème : si Client 2 fait sa mise à jour en ajoutant « seulement si la ressource n'a pas changé », son PUT sera refusé, il devra refaire un GET et il récupérera alors les changeements de Client 1 avant d'appliquer les siens.

En pratique, les requêtes conditionnelles se font avec des champs comme If-Modified-Since: dont la valeur est une date. Par exemple, le client de syndication qui a récupéré une page le 24 février à 18:11, va envoyer un If-Modified-Since: Thu, 24 Feb 2022 18:11:00 GMT et le serveur ne lui enverra la ressource Atom ou RSS que si elle est plus récente (il recevra un code de retour 304 dans le cas contraire). Autre exemple de champ d'en-tête pour les requêtes conditionnelles, If-Match:. Ce champ demande que la requête ne soit exécutée que si la ressource correspond à la valeur du If-Match:. La valeur est un validateur, comme expliqué plus haut. If-Match: permet ainsi de résoudre le problème de la mise à jour perdue.

Les ressources chargées en HTTP peuvent être de grande taille. Parfois, le réseau a un hoquet et le transfert s'arrête. Il serait agréable de pouvoir ensuite reprendre là où on s'était arrêté, au lieu de tout reprendre à zéro. HTTP le permet via les requêtes d'un intervalle (section 14). Le client indique par le champ Range: quel intervalle de la ressource il souhaite. Cet intervalle peut se formuler en plusieurs unités, le champ Accept-Ranges: permettant au serveur d'indiquer qu'il gère ces demandes, et dans quelles unités. En pratique, seuls les octets marchent réellement. Par exemple, ici, j'utilise curl pour récupérer 50 octets d'un article :

% curl -v --range 3100-3150 https://www.bortzmeyer.org/1.html
...
> GET /1.html HTTP/2
> Host: www.bortzmeyer.org
> range: bytes=3100-3150
...
ocuments, qui forme l'ossature de
la <b><a class="

Passons maintenant aux codes de retour HTTP (section 15). Il y en a au moins un qui est célèbre, 404, qui indique que la ressource demandée n'a pas été trouvée sur ce serveur et qui est souvent directement visible par l'utilisateur humain (pensez aux « pages 404 » d'erreur). Ces codes sont composés de trois chiffres, le premier indiquant la classe :

• 1 indique que l'opération n'est pas terminée,
• 2 indique que l'opération a été finie et avec succès,
• 3 indique que l'opération n'a pas été faite mais il ne s'agit pas pour autant d'une erreur (contrairement à ce que dit le RFC, ce n'est pas forcément une redirection, plutôt « la vérité est ailleurs », ainsi 304 signifie, en réponse à une requête conditionnelle, que la ressource n'a pas été modifiée),
• 4 indique une erreur due au client, et qu'il n'est donc pas utile que celui-ci réessaie à l'identique,
• 5 indique une erreur due au serveur et le client peut donc avoir intérêt à réessayer plus tard.

Les deux autres chiffres fournissent des détails mais un client HTTP simple peut se contenter de comprendre la classe et d'ignorer les deux autres chiffres. Par exemple, 100 signifie que le serveur a compris la requête mais qu'il faut encore attendre pour la vraie réponse, 200 veut dire qu'il n'y a rien à dire, que tout s'est bien passé comme demandé, 308 indique qu'il faut aller voir à un autre URL, 404, comme signalé plus haut, indique que le serveur n'a pas trouvé la ressource, 500 est une erreur générique du serveur, en général renvoyée quand le serveur a eu un problème imprévu. Peut-être connaissez-vous également :

• 201 qui indique que la ressource a été créée (en réponse à un PUT),
• 304, pour répondre à une requête conditionnelle, qui veut dire que le contenu n'ayant pas été modifié, le serveur n'envoie pas de réponse (si votre serveur a un flux de syndication, vous trouverez souvent cette réponse dans vos journaux),
• 400 qui signifie que la requête était syntaxiquement incorrecte,
• 401, pour demander que le client s'authentifie avant d'accéder à cette ressource, et 403 qui lui refuse purement et simplement l'accès,
• 410 qui veut dire la même chose que 404 mais en ajoutant que la ressource a bien existé dans le passé mais a été retirée (utilisé par exemple dans un article de ce blog),
• 409 indique un conflit entre l'état de la ressource et une modification demandée par le client (lorsqu'on se sert de HTTP pour éditer des ressources),
• 414 pour un URL trop long pour ce serveur (la norme HTTP ne met pas de limite quantitative à la taille des URL mais chaque serveur, lui, a une telle limite),
• 418 n'est pas réellement dans le registre IANA mais il avait été utilisé dans un RFC du premier avril et il apparait souvent dans les blagues,
• 503 que le serveur utilise quand il est temporairement à bout de moyens (surcharge, par exemple),

De nouveaux codes sont créés de temps en temps, et mis dans le registre IANA.

curl -v vous affichera entre autres ce code de retour. Si vous ne voulez que le code, et pas tous les messages que l'utilisation de -v entrainera, l'option --write-out est bien pratique :

% curl --silent --write-out "%{http_code}\n" --output /dev/null https://www.bortzmeyer.org/1.html 
200

% curl --silent --write-out "%{http_code}\n" --output /dev/null https://www.bortzmeyer.org/2.html 
404
  

Sinon, pour rire avec les codes de statut HTTP, il existe des photos de chats et une proposition d'illustrer ces codes par des émojis.

Beaucoup de choses dans HTTP peuvent être étendues (section 16). On peut créer de nouvelles méthodes, de nouveaux codes de retour, etc. Un logiciel client ou serveur ne doit donc pas s'étonner de voir apparaitre des questions ou des réponses qui n'existaient pas quand il a été programmé.

Ainsi, des nouvelles méthodes, en sus des traditionnelles GET, POST, PUT, etc , peuvent être créées, comme l'avait été PATCH par le RFC 5789. La liste à jour des méthodes est dans un registre IANA. Si vous programmez côté serveur, et que vous utilisez l'interface CGI, la méthode est indiquée dans la variable REQUEST_METHOD et vous pouvez la tester, par exemple ici en Python :

if environ["REQUEST_METHOD"] == "FOOBAR":
   ... Do something useful
else:
   return unsupported(start_response, environ["REQUEST_METHOD"])

Des codes de retour peuvent également être ajoutés, comme le 451 (censure) du RFC 7725. Là aussi, la liste faisant autorité est le registre IANA.

Bien sûr, le registre le plus dynamique, celui qui voit le plus d'ajouts, est celui des champs de l'en-tête. Mais attention : du fait qu'il bouge beaucoup, les nouveaux champs ne seront pas compris et utilisés par une bonne partie des logiciels. (Au passage, notre RFC rappelle que l'ancienne convention de préfixer les noms de champs non officiels par un X- a été abandonnée, par le RFC 6648.)

Et enfin, on peut étendre les listes de mécanismes d'authentification, et plusieurs autres.

Très utilisé, HTTP a évidemment connu sa part de problèmes de sécurité. La section 17 du RFC analyse les principaux risques. (Certains risques spécifiques sont traités dans d'autres RFC. Ainsi, les problèmes posés par l'analyse de l'encodage textuel de HTTP/1 sont étudiés dans le RFC 9112. Ceux liés aux URL sont dans le RFC 3986.) D'autre part, beaucoup de problème de sécurité du Web viennent :

• du code qui tourne sur le serveur ; notre RFC ne va pas parler de la sécurité de WordPress,
• des failles du client (par exemple si en exécutant du code JavaScript, il permet un accès excessif à la machine cliente),
• de l'Internet lui-même (comme la divulgation de l'adresse IP source).

Cette section 17 se concentre sur les problèmes de sécurité de HTTP, ce qui est déjà pas mal. Le RFC recommande la lecture des documents OWASP pour le reste.

Bon, premier problème, la notion d'autorité. Une réponse fait autorité si elle vient de l'origine, telle qu'indiquée dans l'URL. Le client HTTP va donc dépendre du mécanisme de résolution de nom. Si, par exemple, la machine du client utilise un résolveur DNS menteur, tout est fichu. On croit aller sur http://pornhub.com/ et on se retrouve sur une page Web de l'ARCOM. Il est donc crucial que cette résolution de noms soit sécurisée, par exemple en utilisant un résolveur DNS de confiance, et qui valide les réponses avec DNSSEC. HTTPS protège partiellement. Une des raisons pour lesquelles sa protection n'est pas parfaite est qu'il est compliqué de valider proprement (cf. RFC 7525). Et puis les problèmes sont souvent non techniques, par exemple la plupart des tentatives d'hameçonnage ne vont pas viser l'autorité mais la perception que l'utilisateur en a. Une page Web copiée sur celle d'une banque peut être prise pour celle de la banque même si, techniquement, il n'y a eu aucune subversion des techniques de sécurité. Le RFC recommande qu'au minimum, les navigateurs Web permettent d'examiner facilement l'URL vers lequel va un lien, et de l'analyser (beaucoup d'utilisateurs vont croire, en voyant https://nimportequoi.example/banque-de-confiance.com que le nom de domaine est banque-de-confiance.com…).

On a vu qu'HTTP n'est pas forcément de bout en bout et qu'il est même fréquent que des intermédiaires se trouvent sur le trajet. Évidemment, un tel intermédaire est idéalement placé pour certaines attaques. Bref, il ne faut utiliser que des intermédiaires de confiance et bien gérés. (De nombreuses organisations placent sur le trajet de leurs requêtes HTTP des boites noires au logiciel privateur qui espionnent le trafic et font Dieu sait quoi avec les données récoltées.)

HTTP est juste un protocole entre le client et le serveur. Le client demande une ressource, le serveur lui envoie. D'où le serveur a-t-il tiré cette ressource ? Ce n'est pas l'affaire de HTTP. En pratique, il est fréquent que le serveur ait simplement lu un fichier pré-existant sur ses disques et, en outre, que le chemin menant à ce fichier vienne d'une simple transformation de l'URL. Par exemple, Apache, avec la directive DocumentRoot valant /var/doc/mon-beau-site et une requête HTTP GET /toto/tata.html va chercher un fichier /var/www/mon-beau-site/toto/tata.html. Dans ce cas, attention, certaines manipulations sur le chemin donné en paramètre à GET peuvent donner au client davantage d'accès que ce qui était voulu. Ainsi, sans précautions particulières, une requête GET /../toto/tata.html serait traduite en /var/www/mon-beau-site/../toto/tata.html, ce qui, sur Unix, équivaudra à /var/www/toto/tata.html, où il n'était peut-être pas prévu que le client puisse se promener. Les auteurs de serveurs doivent donc être vigilants : ce qui vient du client n'est pas digne de confiance.

Autre risque lorsqu'on fait une confiance aveugle aux données envoyées par le client, l'injection. Ces données, par exemple le chemin dans l'URL, sont traitées par des langages qui ont des règles spéciales pour certains caractères. Si un de ces caractères se retrouve dans l'URL, et qe le programme, côté serveur, n'est pas prudent avec les données extérieures, le ou les caractères spéciaux seront interprétés, avec parfois d'intéressantes failles de sécurité à la clé. (Mais, attention, tester la présence de « caractères dangereux » n'est en général pas une bonne idée.)

La liste des questions de sécurité liées à HTTP ne s'arrête pas là. On a vu que HTTP ne mettait pas de limite de taille à des éléments comme l'URL. Un analyseur imprudent, côté serveur, peut se faire attaquer par un client qui enverrait un chemin d'URL très long, déclenchant par exemple un débordement de tableau.

HTTP est un protocole très bavard, et un client HTTP possède beaucoup d'informations sur l'utilisateur humain qui est derrière. Le client doit donc faire très attention à ne pas envoyer ces données. Le RFC ne donne pas d'exemple précis mais on peut par exemple penser au champ Referer qui indique l'URL d'où on vient. Si le client l'envoie systématiquement, et que l'utilisateur visitait un site Web interne de l'organisation avant de cliquer vers un lien externe, son navigateur enverra des détails sur le site Web interne. Autre cas important, un champ comme Accept-Language, qu'on peut estimer utile dans certains cas, est dangereux pour la vie privée, transmettant une information qui peut être sensible, par exemple si on a indiqué une langue minoritaire et mal vue dans son pays. Et User-Agent facilite le ciblage d'éventuelles attaques du serveur contre le client.

Du fait de ce caractère bavard, et aussi parce que, sur l'Internet, il y a des choses qu'on ne peut pas dissimuler facilement (comme l'adresse IP source), ce que le serveur stocke dans ses journaux est donc sensible du point de vue de la vie privée. Des lois comme la loi Informatique & Libertés encadrent la gestion de telles bases de données personnelles. Le contenu de ces journaux doit donc être protégé contre les accès illégitimes.

Comme HTTP est bavard et que le client envoie beaucoup de choses (comme les Accept-Language et User-Agent cités plus haut), le serveur peut relativement facilement faire du fingerprinting, c'est-à-dire reconnaitre un client HTTP parmi des dizaines ou des centaines de milliers d'aures. (Vous ne me croyez pas ? Regardez le Panopticlick.) Un serveur peut ainsi suivre un client à la trace, même sans cookies (voir « A Survey on Web Tracking: Mechanisms, Implications, and Defenses »).

Voilà, et encore je n'ai présenté ici qu'une partie des questions de sécurité liées à l'utilisation de HTTP. Lisez le RFC pour en savoir plus. Passons maintenant aux différents registres IANA qui servent à stocker les différents éléments du protocole HTTP. Je les ai présenté (au moins une partie d'entre eux !) plus haut mais je n'ai pas parlé de la politique d'enregistrement de nouvaux éléments. En suivant la terminologie du RFC 8126, il y a entre autres le registre des méthodes (pour ajouter une nouvelle méthode, il faut suivre la politique « Examen par l'IETF », une des plus lourdes), le registre des codes de retour (même politique), le registre des champs (désormais séparé de celui des champs du courrier, politique « Spécification nécessaire »), etc.

Ah, et si vous voulez la syntaxe complète de HTTP sous forme d'une grammaire formelle, lisez l'ABNF en annexe A.

Et avec un langage de programmation ? Vu le succès de HTTP et sa présence partout, il n'est pas étonnant que tous les langages de programmation permettent facilement de faire des requêtes HTTP. HTTP, en tout cas HTTP/1, est suffisamment simple pour qu'on puisse le programmer soi-même en appelant les fonctions réseau de bas niveau, mais pourquoi s'embêter ? Utilisons les bibliothèques prévues à cet effet et commençons par le langage Python. D'abord avec la bibliothèque standard http.client :

conn = http.client.HTTPConnection(HOST)
conn.request("GET", PATH)
result = conn.getresponse()
body = result.read().decode()
  

Et hop, la variable body contient une représentation de la ressource demandée (le programme complet est en sample-http-client.py). En pratique, la plupart des programmeurs Python utiliseront sans doute une autre bibliothèque standard, qui n'est pas spécifique à HTTP et permet de traiter des URL quelconques (cela donne le programme sample-http-urllib.py). D'encore plus haut niveau (mais pas incluse dans la bibliothèque standard, ce qui ajoute une dépendance à votre programme) est la bibliothèque Requests, souvent utilisée (voir par exemple sample-http-requests.py).

Ensuite, avec le langage Go. Là aussi, il dispose de HTTP dans sa bibliothèque standard :

response, err := http.Get(Url)
defer response.Body.Close()
body, err := ioutil.ReadAll(response.Body)
  

Le programme complet est sample-http.go.

Et ici un client en Elixir, utilisant la bibliothèque HTTPoison :

HTTPoison.start()
{:ok, result} = HTTPoison.get(@url)
  

La version longue est en sample-http.ex.

L'annexe B de notre RFC fait la liste des principaux changements depuis les précédents RFC. Je l'ai dit, le protocole ne change pas réellement mais il y a quand même quelques modifications, notamment des clarifications de textes trop ambigus (par exemple la définition des intervalles). Et bien sûr le gros changement est qu'il y a désormais une définition abstraite de ce qu'est un message HTTP, séparée des définitions concrètes pour les trois versions de HTTP en service. En outre, il y a désormais des recommandations explicites de taille minimale à accepter pour certains élements (par exemple 8 000 octets pour les URI).

HTTP est, comme vous le savez, un immense succès, dû à la place prise par le Web, dont il est le protocole de référence. Le RFC résume l'histoire de HTTP :

• Publié pour la première fois en 1990, au début un protocole ultra-simple, réduit à la méthode GET, et qui n'a été documenté qu'après,
• HTTP/1.0 (RFC 1945 en 1996 mais le protocole existait bien avant le RFC) en a fait un protocole bien plus riche (en-tête, plusieurs méthodes), avec indication du type des ressources, et virtual hosting,
• HTTP/1.1 en 1995 (normalisé dans le RFC 2068 à l'origine, et aujourd'hui RFC 9112), au moment de l'explosion de l'usage du Web, a apporté beaucoup d'améliorations, comme le fait que les connexions sont persistentes par défaut,
• HTTP/2 a marqué plusieurs ruptures en 2015 (RFC 7540), avec son parallélisme (les réponses n'arrivent plus forcément dans l'ordre des requêtes) et son encodage binaire, rompant avec la tradition textuelle de beaucoup de protocoles IETF,
• Et enfin HTTP/3 (RFC 9114, en 2022) a abandonné TCP pour QUIC,

Ce nouveau RFC normalise HTTP/1.1, la plus ancienne version de HTTP encore en service. Il décrit les détails de comment les messages sont représentés sur le réseau, la sémantique de haut niveau étant désormais dans un document séparé, le RFC 9110. Ensemble, ces deux RFC remplacent le RFC 7230.

HTTP est certainement le protocole Internet le plus connu. Il en existe plusieurs versions, ayant toutes en commun la sémantique normalisée dans le RFC 9110. Les versions les plus récentes, HTTP/2 et HTTP/3 sont loin d'avoir remplacé la version 1, plus précisément 1.1, objet de notre RFC et toujours largement répandue. Un serveur HTTP actuel doit donc gérer au moins cette version. (Par exemple, en octobre 2021, les ramasseurs de Google et Baidu utilisaient toujours exclusivement HTTP/1.1.)

Un des avantages de HTTP/1, et qui explique sa longévité, est que c'est un protocole simple, fondé sur du texte et qu'il est donc relativement facile d'écrire clients et serveurs. D'ailleurs, pour illustrer cet article, je vais prendre exemple sur un simple serveur HTTP/1 que j'ai écrit (le code source complet est disponible ici). Le serveur ne gère que HTTP/1 (les autres versions sont plus complexes) et ne vise pas l'utilisation en production : c'est une simple démonstration. Il est écrit en Elixir. Bien sûr, Elixir, comme tous les langages de programmation sérieux, dispose de bibliothèques pour créer des serveurs HTTP (notamment Cowboy). Le programme que j'ai écrit ne vise pas à les concurrencer : si on veut un serveur HTTP pour Elixir, Cowboy est un bien meilleur choix ! C'est en référence à Cowboy que mon modeste serveur se nomme Indian.

Commençons par le commencement, la section 1 de notre RFC rappelle les bases de HTTP (décrites plus en détail dans le RFC 9110).

La section 2 attaque ce qui est spécifique à la version 1 de HTTP. Avec les URL de plan http:, on commence par établir une connexion TCP avec le serveur. Ensuite, un message en HTTP/1 commence par une ligne de démarrage, suivie d'un CRLF (fin de ligne sous la forme des deux octets Carriage Return et Line Feed), d'une série d'en-têtes ressemblant à celui de l'IMF du RFC 5322 (par exemple Accept: text/*), d'une ligne vide et peut-être d'un corps du message. Les requêtes du client au serveur et les réponses du serveur au client sont toutes les deux des messages, la seule différence étant que, pour la requête, la ligne de démarrage est une ligne de requête et, pour la réponse, c'est une ligne d'état. (Le RFC note qu'on pourrait réaliser un logiciel HTTP qui soit à la fois serveur et client, distinguant requêtes et réponses d'après les formats distincts de ces deux lignes. En pratique, personne ne semble l'avoir fait.)

Pour une première démonstration de HTTP, on va utiliser le module http.server du langage Python, qui permet d'avoir un serveur HTTP opérationnel facilement :

% python3 -m http.server
Serving HTTP on 0.0.0.0 port 8000 (http://0.0.0.0:8000/) ...
  

Hop, nous avons un serveur HTTP qui tourne sur le port 8000. On va utiliser curl et son option -v, qui permet de voir le dialogue (le > indique ce qu'envoie curl, le < ce qu'il reçoit du serveur en Python) :

    
% curl -v http://localhost:8000/
> GET / HTTP/1.1
> Host: localhost:8000
> User-Agent: curl/7.68.0
> Accept: */*
> 
< HTTP/1.0 200 OK
< Server: SimpleHTTP/0.6 Python/3.8.10
< Date: Thu, 06 Jan 2022 17:24:13 GMT
< Content-type: text/html; charset=utf-8
< Content-Length: 660
< 
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">
<html>
<head>
...

  

La ligne qui commence par GET est la ligne de démarrage, ici une requête, curl a envoyé trois lignes d'en-tête. La ligne qui commence par HTTP/1.0 est la ligne de démarrage de la réponse, et elle est suivie par quatre lignes d'en-tête. La requête n'avait pas de corps, mais la réponse en a un (il commence par <!DOCTYPE HTML PUBLIC), ici au format HTML. En dépit du H de son nom, HTTP n'a pas grand'chose de spécifiquement lié à l'hypertexte, et peut être utilisé pour tout type de données (le serveur Indian ne renvoie que du texte brut).

Pour le corps des messages, HTTP utilise certains concepts de MIME (RFC 2045). Mais HTTP n'est pas MIME : l'annexe B détaille les différences.

Le client est censé lire la réponse, commençant par la ligne d'état, puis tout l'en-tête jusqu'à une ligne vide, puis le corps, dont la taille est indiquée par le champ Content-Length:, ici 660 octets. (Sans ce champ, le client va lire jusqu'à la fin de la connexion TCP sous-jacente.) Notez qu'Indian ne fait pas cela bien : il fait une seule opération de lecture et analyse ensuite le résultat (alors qu'il faudra peut-être plusieurs opérations, et que, si on utilise les connexions persistentes, on ne peut découvrir la fin du corps que si on tient compte de Content-Length:, ou des délimiteurs de Transfer-Encxoding: chunked). Ce choix a été fait pour simplifier l'analyse syntaxique (qui devrait normalement être incrémentale, contrairement à ce que fait Indian, mais la bibliothèque utilisée ne le permet pas, contrairement à, par exemple tree-sitter). Rappelez-vous que ce n'est qu'un programme de démonstration.

Quand la réponse est du texte, le client ne doit pas supposer un encodage particulier, il doit lire des octets, quitte à les convertir dans des concepts de plus haut niveau (comme les caractères) plus tard.

Notez tout de suite qu'on trouve de tout dans le monde HTTP, et que beaucoup de clients et de serveurs ne suivent pas forcément rigoureusement la norme dans ses moindres détails. En général, Indian est plutôt strict et colle à la norme, sauf dans les cas où il était absolument nécessaire d'être plus tolérant pour pouvoir être testé avec les clients que j'ai utilisé. Comme souvent sur l'Internet, ces déviations par rapport à la norme permettent des attaques rigolotes comme le request smuggling (section 11.2 du RFC) ou le response splitting (section 11.1).

La réponse du serveur indique un numéro de version, sous la forme de deux chiffres séparés par un point. Ce RFC spécifie la version 1.1 de HTTP (Indian peut aussi gérer la version 1.0).

Commençons par la requête (section 3 du RFC). Elle commence par une ligne qui comprend la méthode, le chemin et la version de HTTP. Elles sont séparées par un espace. Pour analyser les requêtes, Indian utilise la combinaison d'analyseurs syntaxiques avec NimbleParsec, l'analyseur de la requête est donc : method |> ignore(string(" ")) |> concat(path) |> ignore(string(" ")) |> concat(version). (La norme ne prévoit qu'un seul espace, autrement, on aurait pu prévoir une répétition de string(" "). Le RFC suggère que cette version plus laxiste est acceptable mais peut être dangereuse.) La méthode indique ce que le client veut faire à la ressource désignée. La plus connue des méthodes est GET (récupérer la ressource) mais il en existe d'autres, et la liste peut changer. Indian ne met donc pas un choix limitatif mais accepte tout nom de méthode (method = ascii_string([not: ?\ ], min: 1)), quitte à vérifier plus tard. La ressource sur laquelle le client veut agir est indiquée par un chemin (ou, dans certains cas par l'URL complet). Ainsi, un client qui veut récupérer http://www.example.org/truc?machin va envoyer au serveur au moins :

GET /truc?machin HTTP/1.1
Host: www.example.org

Il existe d'autres formes pour la requête mais je ne les présente pas ici (lisez le RFC).

La première ligne de la requête est suivie de l'en-tête, composée de plusieurs champs (cf. section 5). Voici la requête que génère wget pour récupérer https://cis.cnrs.fr/a-travers-les-infrastructures-c-est-la-souverainete-numerique-des-etats-qui-se-joue/ :

 
% wget -d https://cis.cnrs.fr/a-travers-les-infrastructures-c-est-la-souverainete-numerique-des-etats-qui-se-joue/
...
GET /a-travers-les-infrastructures-c-est-la-souverainete-numerique-des-etats-qui-se-joue/ HTTP/1.1
User-Agent: Wget/1.20.3 (linux-gnu)
Accept: */*
Accept-Encoding: identity
Host: cis.cnrs.fr
Connection: Keep-Alive

Une particularité souvent oubliée de HTTP est qu'il n'y a pas de limite de taille à la plupart des éléments du protocole. Les programmeurs se demandent souvent « quelle place dois-je réserver pour tel élément ? » et la réponse est souvent qu'il n'y a pas de limite, juste des indications. Par exemple, notre RFC dit juste qu'il faut accepter des lignes de requête de 8 000 octets au moins.

Le serveur répond avec une ligne d'état et un autre en-tête (section 4). La ligne d'état comprend la version de HTTP, un code de retour formé de trois chiffres, et un message facultatif (là encore, avec un espace comme séparateur). Voici par exemple la réponse d'Indian :

HTTP/1.1 200
Content-Type: text/plain
Content-Length: 18
Server: myBeautifulServerWrittenInElixir

Le message est d'autant plus facultatif (Indian n'en met pas) qu'il n'est pas forcément dans la langue du destinataire et qu'il n'est pas structuré, donc pas analysable. Le RFC recommande de l'ignorer.

Beaucoup plus important est le code de retour. Ces trois chiffres indiquent si tout s'est bien passé ou pas. Ils sont décrits en détail dans le RFC 9110, section 15. Bien qu'il s'agisse normalement d'éléments de protocole, certains sont bien connus des utilisatrices et utilisateurs, comme le célèbre 404. Et ils ont une représentation en chats et on a proposé de les remplacer par des émojis.

L'en-tête, maintenant (section 5 du RFC). Il se compose de plusieurs lignes, chacune comportant le nom du champ, un deux-points (pas d'espace avant ce deux-points, insiste le RFC), puis la valeur du champ. Cela s'analyse dans Indian avec header_line = header_name |> ignore(string(":")) |> ignore(repeat(string(" "))) |> concat(header_value) |> ignore(eol). Les noms de champs possibles sont dans un registre IANA (on peut noter qu'avant ce RFC, ils étaient mêlés aux champs du courrier électronique dans un même registre).

Après les en-têtes, le corps. Il est en général absent des requêtes faites avec la méthode GET mais il est souvent présent pour les autres méthodes, et il est en général dans les réponses. Ici, une réponse d'un serveur avec le corps en JSON :

% curl -v https://atlas.ripe.net/api/v2/measurements/34762605/results/
...
< HTTP/1.1 200 OK
< Server: nginx
< Date: Tue, 11 Jan 2022 20:19:31 GMT
< Content-Type: application/json
< Transfer-Encoding: chunked
... 
[{"fw":5020,"mver":"2.2.0","lts":4,"resultset":[{"time":1641657433,"lts":4,"subid":1,"submax":1,"dst_addr":"127.0.0.1","dst_port":"53","af":4,"src_addr":"127.0.0.1","proto":"UDP","result":{"rt":487.455,"size":127,"abuf":"9+SBgAABA    ...

  

Le champ Content-Length: est normalement obligatoire dans la réponse, sauf s'il y a un champ Transfer-Encoding:, comme ici. Il permet au client de gérer sa mémoire, et de savoir s'il a bien tout récupéré. (Avec TLS, si on reçoit un signal de fin de l'application, on sait qu'on a toute les données mais, sans TLS, on ne pourrait pas être sûr, s'il n'y avait ce Content-Length:.)

HTTP/1.1 est un protocole simple (quoiqu'il y ait un certain nombre de pièges pour une mise en œuvre réelle) et on peut donc se contenter de telnet comme client HTTP :

% telnet evil.com 80
Trying 66.96.146.129...
Connected to evil.com.
Escape character is '^]'.
GET / HTTP/1.1
Host: evil.com

HTTP/1.1 200 OK
Date: Sun, 16 Jan 2022 11:31:05 GMT
Content-Type: text/html
Content-Length: 4166
Connection: keep-alive
Server: Apache/2
Last-Modified: Sat, 15 Jan 2022 23:21:33 GMT
Accept-Ranges: bytes
Cache-Control: max-age=3600
Etag: "1046-5d5a72e24309e"
Expires: Sun, 16 Jan 2022 12:14:45 GMT
Age: 980

<HTML>
<HEAD>
   <meta content="Microsoft FrontPage 6.0" name="GENERATOR">
   <meta content="FrontPage.Editor.Document" name="ProgId">

  

Les lignes GET / HTTP/1.1 et Host: evil.com ont été tapées à la main, une fois telnet connecté. HTTP/1.1 (contrairement aux versions 2 et 3) fait partie de ces protocoles en texte, qu'on peut déboguer à la main avec telnet.

En plus perfectionné que telnet, il y a netcat :

% echo   -n "GET /hello HTTP/1.1\r\nConnection: close\r\n\r\n" | nc ip6-localhost 8080
HTTP/1.1 200 
Content-Type: text/plain
Content-Length: 12
Server: myBeautifulServerWrittenInElixir

Hello, ::1!

On a dit plus haut que HTTP/1.1 fonctionnait au-dessus d'une connexion TCP. La section 9 de notre RFC décrit la gestion de cette connexion. (En HTTP 0.9, c'était simple, une transaction = une connexion, mais ça a changé avec HTTP 1.) HTTP n'a pas forcément besoin de TCP (d'ailleurs, HTTP/3 fonctionne sur QUIC), il lui faut juste une liaison fiable faisant passer les octets dans l'ordre et sans perte. Dans HTTP/1.1, c'est TCP qui fournit ce service. (Avec TLS si on fait du HTTPS.) L'établissement d'une connexion TCP prend du temps, et la latence est un des plus gros ennemis de HTTP. Il est donc recommandé de ne pas établir une connexion TCP par transaction HTTP, mais de réutiliser les connexions. Le problème est délicat car le serveur peut avoir envie de supprimer des connexions pour récupérer des ressources. Clients et serveurs doivent donc s'attendre à des comportements variés de la part de leur partenaire.

HTTP/1 n'a pas d'identificateur de requête (comme a, par exemple, le DNS). Les transactions doivent donc se faire dans l'ordre : si on envoie une requête A puis une requête B sur la même connexion TCP, on recevra forcément la réponse A puis la B. (HTTP/2 et encore plus HTTP/3 ont par contre une certaine dose de parallélisme.) Les connexions sont persistentes par défaut dans HTTP/1.1 (ce n'était pas le cas en HTTP/1.0) et des champs de l'en-tête servent à contrôler cette persistence (Connection: close indique qu'on ne gardera pas la connexion ouverte, et un client poli qui ne fait qu'une requête doit envoyer ce champ). Dans le code source d'Indian, les accès à context["persistent-connection"] vous montreront la gestion de connexion.

Si le client et le serveur gère les connexions persistentes, le client peut aussi envoyer plusieurs requêtes à la suite, sans attendre les réponses (ce qu'on nomme le pipelining). Les réponses doivent parvenir dans le même ordre (puisqu'il n'y a pas d'identificateur de requête, qui permettrait de les associer à une requête), donc HTTP/1.1 ne permet pas un vrai parallélisme.

Pour économiser les ressources du serveur, un client ne devrait pas ouvrir « trop » de connexions vers un même serveur. (Le RFC 2616, section 8.1.4, mettait une limite de 2 connexions mais cette règle a disparu par la suite.)

Jusqu'à présent, on a parlé de HTTP tournant directement sur TCP. Mais cela fait passer toutes les données en clair, ce qui est inacceptable du point de vue sécurité, dans un monde de surveillance massive. Aujourd'hui, la grande majorité des connexions HTTP passent sur TLS, un mécanisme cryptographique qui assure notamment la confidentialité et l'authentification du serveur. HTTPS (HTTP sur TLS) était autrefois normalisé dans le RFC 2818 mais qui a désormais été abandonné au profit du RFC 9110 et de notre RFC 9112. Le principe pour HTTP/1.1 est simple : une fois la connexion TCP établie, le client HTTP démarre une session TLS (RFC 8446) par dessus et voilà. (L'ALPN à utiliser est http/1.1.) Lors de la fermeture de la connexion, TLS envoie normalement un message qui permet de différencier les coupures volontaires et les pannes (close_notify, RFC 8446, section 6.1). (Indian ne gère pas TLS, si on veut le sécuriser - mais ce n'est qu'un programme de démonstration, il faut le faire tourner derrière stunnel ou équivalent.)

Pour tester HTTPS à la main, on peut utiliser un programme distribué avec GnuTLS, ici pour récupérer https://fr.wikipedia.org/wiki/Hunga_Tonga :

    
% gnutls-cli fr.wikipedia.org     
...
Connecting to '2620:0:862:ed1a::1:443'...
 - subject `CN=*.wikipedia.org,O=Wikimedia Foundation\, Inc.,L=San Francisco,ST=California,C=US', issuer `CN=DigiCert ...
...
- Simple Client Mode:

GET /wiki/Hunga_Tonga HTTP/1.1
Host: fr.wikipedia.org
Connection: close

HTTP/1.1 200 OK
Date: Sun, 16 Jan 2022 20:41:56 GMT
Content-Type: text/html; charset=UTF-8
Content-Length: 79568
...

<!DOCTYPE html>
<html class="client-nojs" lang="fr" dir="ltr">
<head>
<meta charset="UTF-8"/>
<title>Hunga Tonga — Wikipédia</title>
...

  

Les trois lignes commençant par GET ont été tapées à la main par l'utilisateur.

La section 10 de notre RFC traite d'une fonction plus rare : l'inclusion d'un message HTTP comme donnée d'un protocole (qui peut être HTTP ou un autre). Un tel message est étiqueté avec le type MIME application/http.

Quelques mots sur la sécurité pour finir (section 11) : en raison de la complexité du protocole (qui est moins simple qu'il n'en a l'air !) et des mauvaises mises en œuvre qu'il faut quand même gérer car elles sont largement présentes sur le Web, deux programmes peuvent interpréter la même session HTTP différemment. Cela permet par exemple l'attaque de response splitting (cf. l'article de Klein « Divide and Conquer - HTTP Response Splitting, Web Cache Poisoning Attacks, and Related Topics »). Autre attaque possible, le request smuggling (cf. l'article de Linhart, Klein, Heled et Orrin, « HTTP Request Smuggling »).

Notre section 11 rappelle aussi que HTTP tout seul ne fournit pas de mécanisme pour assurer l'intégrité et la confidentialité des communications. Il dépend pour cela d'un protocole sous-jacent, en pratique TLS (HTTP+TLS étant appelé HTTPS).

L'annexe C décrit les changements de HTTP jusqu'à cette version 1.1. Ainsi, HTTP/1.0 a introduit la notion d'en-têtes, qui a permis, entre autres, le virtual hosting, grâce au champ Host:. HTTP/1.1 a notamment changé la persistence par défaut des connexions (de non-persistente à désormais persistente). Et notre RFC, par rapport à la précédente norme de HTTP/1.1, le RFC 7230 ? Le plus gros changement est éditorial, toutes les parties indépendantes du numéro de version de HTTP ont été déplacées vers le RFC 9110, notre RFC ne gardant que ce qui est spécifique à HTTP/1.1. S'il y a beaucoup de changements de détail, le protocole n'est pas modifié, un client ou un serveur HTTP/1.1 reste compatible.

Vous noterez que j'ai fait un cours HTTP au CNAM, dont les supports et la vidéo sont disponibles. HTTP/1 est un protocole simple, très simple, et trivial à programmer. Cela en fait un favori des enseignants en informatique car on peut écrire un client (ou même un serveur) HTTP très facilement, et il peut être utilisé contre des serveurs (ou des clients) réels, ce qui est motivant pour les étudiant·es.

Le protocole de transport QUIC, bien que permettant plusieurs protocoles applicatifs au-dessus de lui, a été surtout conçu pour HTTP. Il est donc logique que le premier protocole applicatif tournant sur QUIC et normalisé soit HTTP. Voici donc HTTP/3, la nouvelle version d'HTTP, et la première qui tourne sur QUIC, les précédentes tournant sur TCP (et, souvent, sur TLS sur TCP). À part l'utilisation de QUIC, HTTP/3 est très proche de HTTP/2.

Un petit point d'histoire sur HTTP : la version 1.1 (dont la norme précédente datait de 2014) utilise du texte, ce qui est pratique pour les humains (on peut se servir de netcat ou telnet comme client HTTP), mais moins pour les programmes. En outre, il n'a aucun multiplexage, encourageant les auteurs de navigateurs à ouvrir plusieurs connexions TCP simultanées avec le serveur, connexions qui ne partagent pas d'information entre elles et sont donc inefficaces. La version 2 de HTTP (RFC 9113) est binaire et donc plus efficace, et elle inclut du multiplexage. Par contre, les limites de TCP (une perte de paquet va affecter toutes les ressources en cours de transfert, une ressource lente peut bloquer une rapide, etc) s'appliquent toujours. D'où le passage à QUIC pour HTTP/3. QUIC améliore la latence, notamment grâce à la fusion avec TLS, et fournit du « vrai » multiplexage. Autrement, HTTP/3 est très proche de HTTP/2, mais il est plus simple, puisque le multiplexage est délégué à la couche transport.

QUIC offre en effet plusieurs fonctions très pratiques pour HTTP/3, notamment le multiplexage (complet : plus de head-of-line blocking), le contrôle de débit par ruisseau et pas par connexion entière, et l'établissement de connexion à faible latence. QUIC a été conçu en pensant à HTTP et aux problèmes spécifiques du Web.

Nous avons maintenant toute une panoplie de versions de HTTP, du HTTP/1.1 du RFC 9112 et suivants, au HTTP/2 du RFC 9113, puis désormais à notre HTTP/3. De même que HTTP/2 n'a pas supprimé HTTP/1, HTTP/3 ne supprimera pas HTTP/2, ne serait-ce que parce qu'il existe encore beaucoup de réseaux mal gérés et/ou restrictifs, où QUIC ne passe pas. Toutes ces versions de HTTP ont en commun les mêmes sémantiques, décrites dans le RFC 9110.

La section 2 du RFC fait un panorama général de HTTP/3. Quand le client HTTP sait (on verra plus tard comment il peut savoir) que le serveur fait du HTTP/3, il ouvre une connexion QUIC avec ce serveur. QUIC fera le gros du travail. À l'intérieur de chaque ruisseau QUIC, il y aura un seul couple requête/réponse HTTP. La requête et la réponse seront placées dans des trames QUIC de type STREAM (les trames de contenu dans QUIC). À l'intérieur des trames QUIC, il y aura des trames HTTP, dont deux types sont particulièrement importants, HEADERS et DATA. QUIC étant ce qu'il est, chaque couple requête/réponse est séparé et, par exemple, la lenteur à envoyer une réponse n'affectera pas les autres requêtes, mêmes envoyées après celle qui a du mal à avoir une réponse. (Il y a aussi la possibilité pour le serveur d'envoyer des données spontanément, avec les trames HTTP de type PUSH_PROMISE et quelques autres.) Les requêtes et les réponses ont un encodage binaire comme en HTTP/2, et sont comprimées avec QPACK (RFC 9114), alors que HTTP/2 utilisait HPACK (qui nécessitait une transmission ordonnées des octets, qui n'existe plus dans une connexion QUIC).

Après cette rapide présentation, voyons les détails, en commençant par le commencement, l'établissement des connexions entre client et serveur. D'abord, comment savoir si le serveur veut bien faire du HTTP/3 ? Le client HTTP a reçu consigne de l'utilisateur d'aller en https://serveur-pris-au-hasard.example/, comment va t-il choisir entre HTTP/3 et des versions plus classiques de HTTP ? Il n'y a rien dans l'URL qui indique que QUIC est possible mais il y a plusieurs méthodes de découverte, permettant au client une grande souplesse. D'abord, le client peut simplement tenter sa chance : on ouvre une connexion QUIC vers le port 443 et on voit bien si ça marche ou si on reçoit un message ICMP nous disant que c'est raté. Ici, un exemple vu avec tcpdump :

11:07:20.368833 IP6 (hlim 64, next-header UDP (17) payload length: 56) 2a01:e34:ec43:e1d0:554:492d:1a13:93e4.57926 > 2001:41d0:302:2200::180.443: [udp sum ok] UDP, length 48
11:07:20.377878 IP6 (hlim 52, next-header ICMPv6 (58) payload length: 104) 2001:41d0:302:2200::180 > 2a01:e34:ec43:e1d0:554:492d:1a13:93e4: [icmp6 sum ok] ICMP6, destination unreachable, unreachable port, 2001:41d0:302:2200::180 udp port 443

  

Si ça rate, on se rabat en une version de HTTP sur TCP (les premiers tests menés par Google indiquaient qu'entre 90 et 95 % des utilisateurs avaient une connectivité UDP correcte et pouvaient donc utiliser QUIC). Mais le cas ci-dessus était le cas idéal où on avait reçu le message ICMP et où on avait pu l'authentifier. Comme il est possible qu'un pare-feu fasciste et méchant se trouve sur le trajet, et jette silencieusement les paquets UDP, sans qu'on reçoive de réponse, même négative, il faut que le client soit plus intelligent que cela, et essaie très vite une autre version de HTTP, suivant le principe des globes oculaires heureux (RFC 8305). L'Internet est en effet farci de middleboxes qui bloquent tout ce qu'elles ne connaissent pas, et le client HTTP ne peut donc jamais être sûr qu'UDP passera. C'est même parfois un conseil explicite de certains vendeurs.

Sinon, le serveur peut indiquer explicitement qu'il gère HTTP/3 lors d'une connexion avec une vieille version de HTTP, via l'en-tête Alt-Svc: (RFC 7838). Le client essaie d'abord avec une vieille version de HTTP, puis est redirigé, et se souviendra ensuite de la redirection. Par exemple, si la réponse HTTP contient :

Alt-Svc: h3=":443"    
  

Alors le client sait qu'il peut essayer HTTP/3 sur le port 443. Il peut y avoir plusieurs services alternatifs dans un Alt-Svc: (par exemple les versions expérimentales de HTTP/3). Dernière possibilité, celle décrite dans le RFC 8164. (Par contre, l'ancien mécanisme Upgrade: et sa réponse 101 n'est plus utilisé par HTTP/3.)

À propos de port, j'ai cité jusqu'à présent le 443 car c'est le port par défaut, mais on peut évidemment en utiliser un autre, en l'indiquant dans l'URL, ou via Alt-Svc:. Quant aux URL de plan http: (tout court, sans le S), ils ne sont pas utilisables directement (puisque QUIC n'a pas de mode en clair, TLS est obligatoire) mais peuvent quand même rediriger vers du HTTP/3, via Alt-Svc:.

Le client a donc découvert le serveur, et il se connecte. Il doit utiliser l'ALPN TLS (RFC 7301, qui est quasi-obligatoire avec QUIC, et indiquer comme application h3 (cf. le registre IANA des applications). Les réglages divers qui s'appliqueront à toute la connexion (la liste des réglages possibles est dans un registre IANA) sont envoyés dans une trame HTTP de type SETTINGS. La connexion QUIC peut évidemment rester ouverte une fois les premières requêtes envoyées et les premières réponses reçues, afin d'amortir le coût de connexion sur le plus grand nombre de requêtes possible. Évidemment, le serveur est autorisé à couper les connexions qui lui semblent inactives (ce qui se fait normalement en envoyant une trame HTTP de type GOAWAY), le client doit donc être prêt à les réouvrir.

Voilà pour la gestion de connexions. Et, une fois qu'on est connecté, comment se font les requêtes (section 4 du RFC) ? Pour chaque requête, on envoie une trame HTTP de type HEADERS contenant les en-têtes HTTP (encodés, je le rappelle, en binaire) et la méthode utilisée (GET, POST, etc), puis une trame de type DATA si la requête contient des données. Puis on lit la réponse envoyée par le serveur. Le ruisseau est fermé ensuite, chaque ruisseau ne sert qu'à un seul couple requête/réponse. (Rappelez-vous que, dans QUIC, envoyer une trame QUIC de type STREAM suffit à créer le ruisseau correspondant. Tout ce qui nécessite un état a été fait lors de la création de la connexion QUIC.)

Comme expliqué plus haut, les couples requête/réponse se font sur un ruisseau, qui ne sert qu'une fois. Ce ruisseau est bidirectionnel (section 6), ce qui permet de corréler facilement la requête et la réponse : elles empruntent le même ruisseau. C'est celui de numéro zéro dans l'exemple plus loin, qui n'a qu'un seul couple requête/réponse. La première requête se fera toujours sur le ruisseau 0, les autres seront que les ruisseaux 4, 8, etc, selon les règles de génération des numéros de ruisseau de QUIC.

Voici, un exemple, affiché par tshark d'un échange HTTP/3. Pour pouvoir le déchiffrer, on a utilisé la méthode classique, en définissant la variable d'environnement SSLKEYLOGFILE avant de lancer le client HTTP (ici, curl), puis en disant à Wireshark d'utiliser ce fichier contenant la clé (tls.keylog_file: /tmp/quic.key dans ~/.config/wireshark/preferences). Cela donne :

% tshark -n -r /tmp/quic.pcap 
1   0.000000    10.30.1.1 → 45.77.96.66  QUIC 1294 Initial, DCID=94b8a6888cb47e3128b13d875980b557d9e415f0, SCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 0, CRYPTO, PADDING
2   0.088508  45.77.96.66 → 10.30.1.1    QUIC 1242 Handshake, DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, SCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 0, CRYPTO[Malformed Packet]
3   0.088738    10.30.1.1 → 45.77.96.66  QUIC 185 Handshake, DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, SCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 0, ACK
4   0.089655  45.77.96.66 → 10.30.1.1    QUIC 1239 Handshake, DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, SCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 1, CRYPTO
5   0.089672    10.30.1.1 → 45.77.96.66  QUIC 114 Handshake, DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, SCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 1, ACK, PING
6   0.090740  45.77.96.66 → 10.30.1.1    QUIC 931 Handshake, DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, SCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 2, CRYPTO
7   0.091100    10.30.1.1 → 45.77.96.66  HTTP3 257 Protected Payload (KP0), DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 0, NCI, STREAM(2), SETTINGS, STREAM(10), STREAM(6)
8   0.091163    10.30.1.1 → 45.77.96.66  HTTP3 115 Protected Payload (KP0), DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 1, STREAM(0), HEADERS
9   0.189511  45.77.96.66 → 10.30.1.1    HTTP3 631 Protected Payload (KP0), DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 0, ACK, DONE, CRYPTO, STREAM(3), SETTINGS
10   0.190684  45.77.96.66 → 10.30.1.1    HTTP3 86 Protected Payload (KP0), DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 1, STREAM(7)
11   0.190792    10.30.1.1 → 45.77.96.66  QUIC 85 Protected Payload (KP0), DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 2, ACK
12   0.192047  45.77.96.66 → 10.30.1.1    HTTP3 86 Protected Payload (KP0), DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 2, STREAM(11)
13   0.193299  45.77.96.66 → 10.30.1.1    HTTP3 604 Protected Payload (KP0), DCID=57e2ce80152d30c1f66a9fcb3c3b49c81c98f329, PKN: 3, STREAM(0), HEADERS, DATA
14   0.193421    10.30.1.1 → 45.77.96.66  QUIC 85 Protected Payload (KP0), DCID=3bd5658cf06b1a5020d44410ab9682bcf277610f, PKN: 3, ACK
  

On y voit au début l'ouverture de la connexion QUIC. Puis, à partir du datagramme 7 commence HTTP/3, avec la création des ruisseaux nécessaires et l'envoi de la trame SETTINGS (ruisseau 3) et de HEADERS (ruisseau 0). Pas de trame DATA, c'était une simple requête HTTP GET, sans corps. Le serveur répond par son propre SETTINGS, une trame HEADERS et une DATA (la réponse est de petite taille et tient dans un seul datagramme). Vous avez l'analyse complète et détaillée de cette session QUIC dans le fichier http3-get-request.txt.

La section 7 décrit les différents types de trames définis pour HTTP/3 (rappelez-vous que ce ne sont pas les mêmes que les trames QUIC : toutes voyagent dans des trames QUIC de type STREAM), comme :

• HEADERS (type 1), qui transporte les en-têtes HTTP, ainsi que les « pseudo en-têtes » comme la méthode HTTP. Ils sont comprimés avec QPACK (RFC 9114).
• DATA (type 0) qui contient le corps des messages. Une requête GET ne sera sans doute pas accompagnée de ce type de trames mais la réponse aura, dans la plupart des cas, un corps et donc une ou plusieurs trames de type DATA.
• SETTINGS (type 4), qui définit des réglages communs à toute la connexion. Les réglages possibles figurent dans un registre IANA.
• GOAWAY (type 7) sert à dire qu'on s'en va.

Les différents types de trames QUIC sont dans un registre IANA. Ce registre est géré selon les politiques (cf. RFC 8126) « action de normalisation » pour une partie, et « spécification nécessaire » pour une autre partie de l'espace des types, plus ouverte. Notez que les types de trame HTTP/3 ne sont pas les mêmes que ceux de HTTP/2, même s'ils sont très proches. Des plages de types sont réservées (section 7.2.8) pour le graissage, l'utilisation délibérée de types non existants pour s'assurer que le partenaire respecte bien la norme, qui commande d'ignorer les types de trame inconnus. (Le graissage et ses motivations sont expliqués dans le RFC 8701.)

Wireshark peut aussi analyser graphiquement les données et vous pouvez voir ici une trame QUIC de type STREAM (ruisseau 0) contenant une trame HTTP/3 de type HEADERS. Notez que cette version de Wireshark ne décode pas encore la requête HTTP (ici, un simple GET) :

Et une fois qu'on a terminé ? On ferme la connexion (section 5), ce qui peut arriver pour plusieurs raisons, par exemple :

• La connexion n'a pas été utilisée depuis longtemps (« longtemps » étant défini par les paramètres de la connexion) et une des deux parties décide de la fermer,
• une des deux parties décide de fermer une connexion car son travail est terminé, et envoie donc une trame de type GOAWAY,
• une erreur a pu se produire, empêchant de continuer la connexion, par exemple parce que le réseau est coupé.

Bien sûr, des tas de choses peuvent aller mal pendant une connexion HTTP/3. La section 8 du RFC définit donc un certain nombre de codes d'erreurs pour signaler les problèmes. Ils sont stockés dans un registre IANA.

L'un des buts essentiels de QUIC était d'améliorer la sécurité. La section 10 du RFC discute de ce qui a été fait. En gros, la sécurité de HTTP/3 est celle de HTTP/2 quand il est combiné avec TLS, mais il y a quelques points à garder en tête. Par exemple, HTTP/3 a des fonctions, comme la compression d'en-têtes (RFC 9114) ou comme le contrôle de flux de chaque ruisseau qui, utilisées sans précaution, peuvent mener à une importante allocation de ressources. Les réglages définis dans la trame SETTINGS servent entre autres à mettre des limites strictes à la consommation de ressources.

Autre question de sécurité, liée cette fois à la protection de la vie privée, la taille des données. Par défaut, TLS ne cherche pas à dissimuler la taille des paquets. Si on ne sait pas quelle page a chargé un client HTTPS, l'observation de la taille des données reçues, comparée à ce qu'on obtient en se connectant soi-même au serveur, permet de trouver avec une bonne probabilité les ressources demandées (c'est ce qu'on nomme l'analyse de trafic). Pour contrer cela, on peut utiliser le remplissage. HTTP/3 peut utiliser celui de QUIC (avec les trames QUIC de type PADDING) ou bien faire son propre remplissage avec des trames HTTP utilisant des types non alloués, mais dont l'identificateur est réservé (les trames HTTP de type inconnu doivent être ignorées par le récepteur).

Toujours question sécurité, l'effort de QUIC et de HTTP/3 pour diminuer la latence, avec notamment la possibilité d'envoyer des données dès le premier paquet (early data), a pour conséquences de faciliter les attaques par rejeu. Il faut donc suivre les préconisations du RFC 8470.

La possibilité qu'offre QUIC de faire migrer une session d'une adresse IP vers une autre (par exemple quand un ordiphone passe de 4G en WiFi ou réciproquement) soulève également des questions de sécurité. Ainsi, journaliser l'adresse IP du client (le access_log d'Apache…) n'aura plus forcément le même sens, cette adresse pouvant changer en cours de route. Idem pour les ACL.

Ah, et question vie privée, le fait que HTTP/3 et QUIC encouragent à utiliser une seule session pour un certain nombre de requêtes peut permettre de corréler entre elles des requêtes. Sans cookie, on a donc une traçabilité des utilisateurs.

HTTP/3 a beaucoup de ressemblances avec HTTP/2. L'annexe A de notre RFC détaille les différences entre ces deux versions et explique comment passer de l'une à l'autre. Ainsi, la gestion des ruisseaux qui, en HTTP/2, était faite par HTTP, est désormais faite par QUIC. Une des conséquences est que l'espace des identificateurs de ruisseau est bien plus grand, limitant le risque qu'on tombe à cours. HTTP/3 a moins de types de trames que HTTP/2 car une partie des fonctions assurées par HTTP/2 le sont par QUIC et échappent donc désormais à HTTP (comme PING ou WINDOW_UPDATE).

HTTP/3 est en plein déploiement actuellement et vos logiciels favoris peuvent ne pas encore l'avoir, ou bien n'avoir qu'une version expérimentale de HTTP/3 et encore pas par défaut. Par exemple, pour Google Chrome, il faut le lancer google-chrome --enable-quic --quic-version=h3-24 (h3-24 étant une version de développement de HTTP/3). Pour Firefox, vous pouvez suivre cet article ou celui-ci. Quand vous lirez ces lignes, tout sera peut-être plus simple, avec le HTTP/3 officiel dans beaucoup de clients HTTP.

J'ai montré plus haut quelques essais avec curl. Pour avoir HTTP/3 avec curl, il faut actuellement quelques bricolages, HTTP/3 n'étant pas forcément compilé dans le curl que vous utilisez. Déjà, il faut utiliser un OpenSSL spécial, disponible ici. Sinon, vous aurez des erreurs à la compilation du genre :

openssl.c:309:7: warning: implicit declaration of function ‘SSL_provide_quic_data’ [-Wimplicit-function-declaration]
  309 |   if (SSL_provide_quic_data(ssl, from_ngtcp2_level(crypto_level), data,
      |       ^~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

  

ngtcp2 peut se compiler avec GnuTLS et pas le OpenSSL spécial, mais curl ne l'accepte pas (configure: error: --with-ngtcp2 was specified but could not find ngtcp2_crypto_openssl pkg-config file.). Ensuite, il faut les bibliothèques ngtcp2 et nghttp3. Une fois celles-ci prêtes, vous configurez curl :

% ./configure --with-ngtcp2  --with-nghttp3
...
HTTP2:            enabled (nghttp2)
HTTP3:            enabled (ngtcp2 + nghttp3)
...
  

Vérifiez bien que vous avez la ligne HTTP3 indiquant que HTTP3 est activé. De même, un curl --version doit vous afficher HTTP3 dans les protocoles gérés. Vous pourrez enfin faire du HTTP/3 :

% curl -v --http3 https://quic.tech:8443
*   Trying 45.77.96.66:8443...
* Connect socket 5 over QUIC to 45.77.96.66:8443
* Connected to quic.tech () port 8443 (#0)
* Using HTTP/3 Stream ID: 0 (easy handle 0x55879ffd4c40)
> GET / HTTP/3
> Host: quic.tech:8443
> user-agent: curl/7.76.1
> accept: */*
> 
* ngh3_stream_recv returns 0 bytes and EAGAIN
* ngh3_stream_recv returns 0 bytes and EAGAIN
* ngh3_stream_recv returns 0 bytes and EAGAIN
< HTTP/3 200 
< server: quiche
< content-length: 462
< 
<!DOCTYPE html>

<html>
  ...


  

Pour davantage de lecture sur HTTP/3 :

• La référence est bien sûr le livre libre et gratuit de Daniel Stenberg (l'auteur de curl), HTTP/3 explained. Il a une traduction en français. Le source du livre est en ligne.
• Rob Graham a fait un bon résumé de HTTP/3.
• Et on en trouve un autre sur le blog de Cloudflare.
• Et il y a une étude détaillée de Robin Marx.
• C'est en 2018 que HTTP/3 a reçu son nom, suite à cette annonce

Si vous utilisez Tor, notez que QUIC et HTTP/2 (j'ai bien dit HTTP/2, puisque Tor ne gère pas UDP et donc pas QUIC) peuvent mettre en cause la protection qu'assure Tor. Une analyse sommaire est disponible En gros, si QUIC, grâce à son chiffrement systématique, donne moins d'infos au réseau, il en fournit peut-être davantage au serveur.

Ah, sinon j'ai présenté HTTP/3 à ParisWeb et les supports sont disponibles en parisweb2021-http3-bortzmeyer.pdf. Et Le blog de curl est désormais accessible en HTTP/3. Voici d'autres parts quelques articles intéressants annonçant la publication de HTTP/3 :

• Celui de Cloudflare, avec d'intéressantes statistiques sur l'utilisation des différentes versions de HTTP,
• Celui d'Akamai,
• Celui de Mark Nottingham.